Amerikan sosyal dokusunun durumu — devasa, çeşitli ve keskin partizan bölünmelerle yırtılmış — o kadar korkutucu ki, düşünmek zor, onarmaya çalışmak ise daha da zor.

Harvard Kennedy Okulu'nda, iki sosyal bilimci, spor taraftarlığının, güçlü bir sosyal fenomen ve güç olarak, hayatları iyileştirme ve toplulukları güçlendirme rolü olabileceği önerisini ileri sürüyor.

Bu öneri muhtemelen tartışmalı. Kesinlikle yeterince araştırılmamış.

Bu nedenle, Profesör Todd Rogers ve doktora öğrencisi Audrey Feldman tarafından başlatılan yeni bir proje, bu boşluğu doldurmayı hedefliyor ve ilk bulgularının önümüzdeki aylarda yayımlanması bekleniyor.

Bir milyar dolarlık işin bir kenara bırakıldığında, taraftarlık inkâr edilemez bir sosyal gerçektir. ABD'de, insanların neredeyse dörtte üçü bir profesyonel spor takımını takip ettiğini söylüyor ve bu kişilerin çoğunluğu taraftarlıklarını kimliklerinin önemli bir parçası olarak görüyor.

(Ve Dünya Kupası finalinin olduğu hafta, dünyada insanların %51'inin yalnızca futbol taraftarı olduğunu belirtmek önemlidir. Amerikalılar ise biraz daha az tutkulu (yüzde 27), ancak %40 en azından bazı maçları izlemeyi planlıyordu.)

Yine de Rogers, HKS'de kamu politikası Weatherhead profesörü ve Feldman, sporların olağanüstü az akademik dikkat aldığını buldular. Sosyal bilimler alanındaki en iyi dergilerde, yalnızca yaklaşık 800 makaleden biri sporlarla ilgiliydi.

Taraftarlık ve Sosyal Bağlantı İnisiyatifi bunu değiştirmeyi amaçlıyor.

FOX Sports'tan gelen bir bağış ile desteklenen ve profesyonel spor ligleri arasında ortaklar arayan Rogers ve Feldman, bu çalışmayı hem gözlemsel bir “yeşil alan” hem de sosyal müdahale için bir hedef olarak benimsemişlerdir — her ikisi için de kişisel bir destekle.

Feldman, davranış bilimlerinin insan hayatını iyileştirebileceği umuduyla HKS'ye çekildi — örneğin, az kullanılan sosyal programlara erişimi artırarak ve mülteci topluluklarında öğrenmeyi ve sosyal uyumu teşvik ederek.

Ancak Rogers ile