ROSTOCK, Almanya — ABD ve NATO müttefikleri, diğer bölgelerdeki çatışmalar gemileri uzaklaştırırken, bu hafta Baltık Denizi'nde azaltılmış tatbikatlar başlatacak. Ancak bu egzersiz, yine de Rusya'ya birlik ve güç mesajı gönderecek, dedi kıdemli bir Alman askeri yetkili.
1971'den bu yana beş yıldan fazla süredir yapılan yıllık tatbikat, Baltık bölgesindeki artan gerilimler sırasında yaklaşık 6,000 personel ile 15 ülkeden yaklaşık 20 gemiyi bir araya getiriyor - geçen yılki tatbikatın yaklaşık yarısı büyüklüğünde.
Yetkililer, daha küçük bir varlığın operasyonel gerçekleri yansıttığını, azalan bir taahhüt olmadığını belirtiyor; zira Batılı donanmalar, Orta Doğu'daki Hürmüz Boğazı ve Arktik gibi diğer bölgelerde meşguldür.
4 Haziran ile 20 Haziran tarihleri arasında gerçekleştirilecek ABD BALTOPS deniz tatbikatı, bu yıl Baltık Denizi'ndeki en büyük manevra olmaya devam edecek ve Washington, NATO'ya yönelik ABD Başkanı Donald Trump'ın aylardır süren sert eleştirilerine ve ABD'nin ittifaka olan taahhütlerini azaltma planlarına rağmen, amiral gemisi Mount Whitney gemisini sağlayacak.
ABD liderliğindeki tatbikat, mevcut olaylara doğrudan bir yanıt olarak tasarlanmamış olsa da, Alman Tümamiral Stephan Haisch, zamanlamanın kaçınılmaz olarak siyasi önemini artırdığını söyledi.
“Bu dönemde, ABD liderliğinde geniş NATO katılımıyla büyük bir tatbikatın yapılması, ittifakın gücünün bir işareti,” dedi. “Bu, ittifakın birliği ve gücünün bir işareti ve burada tüm müttefiklerden bahsediyorum.”
Baltık Görev Gücü Komutanı olarak Haisch, 2024'te Almanya tarafından Baltık Denizi için kurulan çok uluslu bir deniz karargahından sorumludur; bu, Rusya ile gerilimlerin artmasıyla birlikte bölgeye artan bir odaklanma ile gerçekleşmiştir.
Karargahı, Rusya ile bir çatışma sırasında Baltık Denizi'nde NATO operasyonlarını yönetme kapasitesine sahip olup, geleneksel olarak ABD tarafından planlanan yaklaşan ABD BALTOPS tatbikatları için bunu gerçekleştirecektir.
Hayati deniz yollarını güvence altına almak
BALTOPS, Batı Baltık'taki tatbikatlarla başlayacak ve ardından doğuya kayarak İsveç'in Gotland adası etrafındaki serbest deniz yollarının yeniden tedarik ve korunmasını prova edecek - bu, bölgenin stratejik öneminin artmasıyla NATO için temel bir görevdir.
Açık deniz yolları, Baltık devletlerine - NATO'nun anakarasına yalnızca dar bir kara koridoruyla bağlı - bir kriz durumunda tedarik sağlamak için kritik olarak görülmektedir.
“Serbest deniz iletişim hatları - bu merkezi,” diyen Haisch, askeri lojistiklerin yanı sıra ticari nakliyeyi koruma ihtiyacına dikkat çekti.
Batılı yetkililer tarafından Rusya'ya atfedilen Baltık'taki geçmiş olaylar hakkında sorulduğunda, Haisch, Moskova'nın NATO'nun toplu savunma maddesi olan Madde 5'i tetikleyecek bir eşiği aşmasını beklemediğini söyledi, gerilimler devam etse bile.
“Bizi test etmek istiyorlarsa, Rusya'nın Madde 5 eşiğinin altında kalacağını varsayıyorum.”
