ABD Hava Kuvvetleri, ABD Uzay Kuvvetleri ve özel uzay uçuşu şirketleri tarafından fırlatılan roket iticilerini geri kazanmak için açık deniz petrol platformlarını iniş platformlarına dönüştürmeyi planlıyor.
Proje Able Baker olarak adlandırılan öneri, Hava Kuvvetleri'ne göre iki sorunu çözmeyi amaçlıyor. İlk olarak, yeni Deniz Tabanlı Kurtarma İstasyonları, yeniden kullanılabilir ağır yük roketlerini geri almanın daha ucuz bir yolunu sunacak, böylece tekrar fırlatılabilirler. Ayrıca, emekli edilmiş petrol platformlarına yeni bir amaç ve yenileme sağlayarak, çevresel tehlikeler haline gelmeden önce yeniden işlev kazandıracak.
Hava Kuvvetleri'ne göre, “Bu yaklaşım, ABD Uzay Kuvvetleri ve ticari ortaklarına, fırlatma sıklığını artıran, ses patlaması maruziyetini azaltan ve mevcut deniz altyapısını kullanarak operasyonel maliyetleri düşüren dağıtılmış bir kurtarma alanları ağı sağlamayı hedefliyor.”
Hava Kuvvetleri, bu eski petrol platformlarını roketleri geri almak için gemi kullanma yöntemine alternatif olarak görüyor - bu yöntem SpaceX gibi şirketler tarafından kullanılıyor. Bir fayda, “pahalı, özel yapım drone gemilerine olan bağımlılığı azaltmak ve daha yüksek fırlatma sıklıklarını kolaylaştırmak” olacaktır, denilmektedir.
Bunu başarmak için, eski petrol platformlarının modern roketlerin “belirli duman, titreşim ve yüksek yoğunluklu nokta yük dinamiklerini” karşılayacak şekilde güçlendirilmesi gerekiyor. Bu roketler arasında SpaceX’in Falcon 9, United Launch Alliance’ın Vulcan ve Blue Origin’in New Glenn bulunmaktadır. Bu roketler, ağır ekipmanları yörüngeye gönderebilme kapasitesine sahiptir.
Açık deniz petrol platformlarının diğer istenen özellikleri arasında “pasif/aktif alev saptırma, uzaktan yangın söndürme sistemleri ve otonom iniş rehberliği için hassas navigasyon yardımları” yer almaktadır.
Ayrıca, bu platformların “itici motorları iniş padinden geçiş gemilerine taşımak için entegre barge veya Dikey Kalkış ve İniş sistemlerine” sahip olması gerekmektedir.
Talep sürecinin ilk aşaması, şirketlerin konseptin teknik ve ekonomik fizibilitesini belirlemelerini istemektedir. Odak noktası “yapısal yük analizi, çevresel etki değerlendirmesi ve federal sularda operasyonlar için bir düzenleyici yol haritasının geliştirilmesi” üzerinedir.
Şirketlerden, ağır yük roketlerini taşıyabilecek en az üç açık deniz platformunu belirlemeleri de istenebilir.
Değerlendirme sürecinin bir parçası olarak, ses patlamalarının yakınlardaki deniz taşımacılığı ve kıyı nüfusları üzerindeki etkisi ile yerel ekosistem üzerindeki etkisi de dikkate alınmalıdır, dedi Hava Kuvvetleri. Platformlar, emekli edilmiş petrol platformlarını sualtı habitatlarına dönüştürmek için federal hükümetin Rigs to Reefs girişimiyle uyumlu olmalıdır.
İkinci aşama, “bir açık deniz yapısının temsilci bir güverte bölümünde modüler bir güçlendirme kiti üretmek ve kurmak, inşaat tekniklerini ve malzeme dayanıklılığını doğrulamak” ile ilgili olacaktır, dedi SBIR. Testler, “inert kütle düşüşleri (10-25 ton) veya statik ateş simülasyonları - yüksek hassasiyetli gerilme, titreşim-akustik ve duman etkileşim verilerini yakalamak için
