VİYANA — Letonya'nın savunma bakanı, Ukrayna dronlarının ülkenin hava sahasına yeniden girmesinin ardından istifa etti. Dronlar, boş bir yakıt deposuna isabet etti. Bu olay, yanlış yönlendirilmiş Ukrayna dronlarının, Kyiv'den uzaktaki Rus hedeflerini vurmak üzere Baltık NATO hava sahasında gerçekleştirdiği ihlallerin en sonuncusunu işaret ediyor.
7 Mayıs'ta, iki dron Rus hava sahasından Letonya'ya girdi ve bir yakıt deposuna çarptı. Hiç kimse yaralanmadı. Bu yılın Mart ayında, Ukrayna dronlarının Baltık müttefiklerinin topraklarına çarptığı olaylar yaşanmıştı; bunlardan biri bir enerji santrali bacasına çarpmıştı.
Son olayın ardından, Letonya Başbakanı Evika Siliņa, savunma bakanı Andris Sprūds'in kendisine ve “kamuya” olan güvenini kaybettiğini belirterek istifasını istedi. Sprūds, Pazar günü istifa etti ve yerine Letonya Ordusu'ndan Albay Raivis Melnis atandı.
Pazar günü ayrıca, Ukrayna Dışişleri Bakanı Andrii Sybiha, dronların Letonya'ya saldırdığını doğruladı, ancak bu dronların Baltık cumhuriyetine yönelik olmadığını belirtti. Dronların hedeflerini ıskalayıp dost topraklara çarpmasının, “Rus elektronik savaşının Ukrayna dronlarını Rusya'daki hedeflerinden saptırmasının sonucu” olduğunu söyledi.
Bu yılın başlarında üç Baltık devletine bir dizi dron saldırısı gerçekleştiğinde, Rus elektronik savaşının sorumlu olabileceği ve Rusya'nın uçakları “geri gönderme” amacıyla Avrupa'ya doğru yönlendirdiği spekülasyonları yapılmıştı.
Üst düzey bir Ukraynalı yetkilinin yaptığı yeni açıklama, bunun Moskova tarafından kullanılan bir taktik olduğuna dair en güçlü kamu onayını sağlıyor.
Şu ana kadar, yanlış yönlendirilmiş Ukrayna dronlarından kaynaklanan ölüm veya yaralanma bildirilmedi, ancak kazara gerçekleşen hava saldırıları, NATO'nun en savunmasız sınırında hava savunmasının yetersiz durumunu gözler önüne serdi; ölümlerin olmaması ise büyük ölçüde şansa bağlı gibi görünüyor.
Perşembe günü gerçekleşen saldırıda, Rus sınırından Letonya topraklarına 40 kilometre derinlikte, dört boş petrol depolama tankı hasar gördü ve itfaiyeciler yaklaşık 30 metrekarelik bir alandaki kor alanını söndürmek zorunda kaldı. Rēzekne'deki okullar kapatıldı, üç belediyede hava saldırısı alarmı verildi ve sakinler patlama sesleri duyduklarını bildirdi. Fransız NATO Baltık Hava Polisi jetleri alarm sırasında havalandı.
Letonyalı yetkililer başlangıçta dronların sivil ve altyapı güvenliğinin garanti edilememesi nedeniyle düşürülmediğini söyledi. Sprūds daha sonra bu tutumunu tamamen tersine çevirerek, “Dronlar düşürülmeli — bu, Silahlı Kuvvetler'in komutanı ve benim, siyasi lider olarak sorumluluğumdur.” dedi.
Mart ayında olduğu gibi, Baltık devletleri bu olayı daha güçlü hava savunma önlemleri çağrısında bulunmak için kullandı. Letonya ve Litvanya, 7 Mayıs saldırısının ardından NATO'dan bölgesel hava savunmalarını güçlendirmesini talep etti; Litvanya Savunma Bakanı Robertas Kaunas, NATO'ya “Bölgedeki anti-dron savunmasının güçlendirilmesi özel bir vurgu olmalı ve burada ek yetenekler memnuniyetle karşılanır.” dedi.
