MIT Karşılaştırmalı Medya Çalışmaları/Yazım Profesörü T.L. Taylor, Stanford Üniversitesi'ndeki Davranış Bilimleri İleri Araştırmalar Merkezi'nde (CASBS) 2026-27 yılı bursiyeri olarak seçildi. Bu, çeşitli disiplinlerden akademisyenleri bir araya getiren, odaklanmış araştırma, işbirlikçi alışveriş ve entelektüel etkileşim için bir yıl süren oldukça seçici bir konaklama programıdır.
Profesör Taylor — sosyoloji, medya çalışmaları ve bilim, teknoloji ve toplum kesişiminde yer alan bir etnograf — güncel projesinde, fiziksel mekanlarda “sarmalanma”nın çağdaş bir kültürel uğraş olarak yükselişini araştıracak. Las Vegas'taki The Sphere, Sleep No More gibi etkileşimli tiyatrolar veya Meow Wolf'un şehir bazlı artan sayıda sarmalayıcı sanat projeleri, popüler ilgiyi çekmişken, Taylor’ın projesi bu deneyimin çok daha eski ve yaygın bir örneği olan tema parklarına yöneliyor.
Dünya genelindeki Disney parklarında son birkaç yılda gerçekleştirilen saha çalışmaları ve hem tasarımcılar hem de katılımcılarla yapılan röportajlar üzerine inşa ederek, tema parklarını tasarım, altyapı ve oyun açısından analitik olarak zengin bir kesişim noktası olarak inceleyen yeni bir kitap üzerinde çalışacak. Dijital ortamlar ve çevrimiçi topluluklar üzerine etkili çalışmalarını genişleterek, bu proje oyun ve sanal dünya çalışmalarından fiziksel, sarmalayıcı ortamların incelenmesine köprü kuruyor.
Önceki çalışmalarında olduğu gibi, Taylor boş zamanı ciddiye alınması gereken bir çalışma alanı olarak ele alıyor. Oyun oynamaya benzer şekilde, bu ortamların ekonomik ve kültürel önemini küçümseme veya basitçe göz ardı etme eğilimi var. 2025 yılında, dünya genelindeki tema parkları 976 milyon ziyaretçi ağırladı ve Walt Disney Şirketi'nin “Deneyimler” bölümü yalnızca geçen yıl 10 milyar dolar kâr bildirdi. Oyun ve deneyimsel etkileşim alanları, aynı zamanda, en acil çağdaş tartışmalarımızdan bazılarını düzenli olarak yansıtır. Taylor, tema parklarının “ekonomik ve medya sistemlerinin, teknolojik gelişimin ve kültürel hayallerin merkezinde olduğunu, video oyunları gibi, ‘ciddi’ meselelerin çevresinde genellikle göz ardı edilmesine rağmen” belirtiyor.
Burs projesi, tema parklarını aynı anda birkaç düzlemde işleyen alanlar olarak çerçeveliyor: “insanları içine adım atmaya davet eden” kasıtlı olarak tasarlanmış dünyalar, “duygusal, bedensel deneyimi kolaylaştırmak için tasarlanmış sosyo-teknik altyapılar” ve bazen kurumsal kontrol ve yönetimin ötesinde katılım sağlayan “oyun alanları” olarak.
Çalışmanın merkezinde, dijital ortamlardan aşina olunan bir gerilim var. “İnsanları tasarlanmış bir alana davet ediyorsunuz,” diyor, “ama ortaya çıkan kültür kullanım beklentileriyle çarpıştığında ne olur?” Örneğin, saha çalışmasında karşılaştığı bu gerilimin en ilginç örneklerinden biri, bir tema parkında hayranlar tarafından organize edilen canlı rol yapma etkinliği; bu, ortamın, başka türlü sıkı bir şekilde kontrol edilen ticari çerçeve içinde ortaya çıkan deneyimler için bir oyun alanı işlevi gördüğü bir an.
CASBS bursu, Taylor’a yeni çalışmasını en iyi şekilde konumlandırmak ve hatta sorgulamak için gereken zamanı ve entelektüel çapraz tozlaşmayı sunacak. Programın disiplinlerarası katılımcıları sosyal bilimler, beşeri bilimler, hukuk, sağlık ve diğer alanlardan gelmektedir; 30 kuruluştan 36 akademisyeni içermektedir. “Verileri işlemek ve gerçekten canlı bir ortamda yazmak için harika bir fırsat; burada sohbet ve disiplinlerarası etkileşim deneyimin kalbinde” diyor.
