Bir cep telefonunun boyutunda küçük ama güçlü bir laboratuvar ekipmanı, NASA'nın SpaceX Crew-12 misyonu ile fırlatıldıktan sonra Uluslararası Uzay İstasyonu'na ulaştı. NASA, mikroplaka okuyucu adı verilen bu hazır cihazı, uzayda hayati biyolojik araştırmalar yapmak ve verilere gerçek zamanlı erişim sağlamak için kullanmayı hedefliyor.
Bu tür gösterimler, NASA'nın Ticari Olarak Desteklenen Hızlı Uzay Bilimi (CERISS) girişiminin bir parçasıdır; bu girişim, endüstri ile iş birliği yaparak dönüştürücü araştırma yetenekleri geliştirmeyi ve uzay biliminin hızını ve verimliliğini artırmayı amaçlamaktadır. NASA'nın Biyolojik ve Fiziksel Bilimler Bölümü, bu gösterimi ajansın Uluslararası Uzay İstasyonu Programı ile iş birliği içinde yürütmektedir.
Araştırma sonuçlarına erişimi hızlandırma potansiyeli
Mikroplaka okuyucunun uzay bilimi için sağladığı hemen bir fayda hızdır. Bilim insanları, test tamamlandığı anda verileri alabilirler; örneklerin depolanmasını, Dünya'ya geri gönderilmesini ve yer laboratuvarlarında analiz edilmesini beklemek zorunda kalmazlar. Bu tür yerinde analizler — örnek geri dönüşü sonrası değil, yerinde yapılan testler — malzemelerin Dünya'ya geri getirilmesindeki gecikmeleri, karmaşıklıkları ve maliyetleri azaltabilir.
Yerdeki geleneksel mikroplaka okuyucular genellikle çok daha büyüktür — çoğu zaman bir mikrodalgadan daha büyük — ancak NASA'nın testleri, cep telefonundan çok daha büyük olmayan bir versiyon kullanacaktır.
Şu anda, mikroplaka okuyucu cihazının testleri yürütmesi için eğitimli bir astronot gerekmektedir. Ancak ticari laboratuvar ekipmanının düşük Dünya yörüngesinde çalışabileceğini kanıtlamak, gelecekte otomasyon ve daha gelişmiş test yetenekleri için kapılar açabilir.
Gelecekte, bilim insanları uzun süreli görevler sırasında astronot örneklerini çeşitli moleküller için test edebilirler; bu, derin uzaydaki mürettebat sağlığını izlemek için yapılacaktır. Mikroplaka okuyucu uyarlanabilir — farklı test kitleri, insanların uzayda keşfettiği her yerde çeşitli ölçümleri destekleyebilir.
Uzay biyolojisine ışık tutmak
Mikroplaka okuyucu, biyolojik testlerde rengi tespit etmek için bir ışık dalga boyu kullanır. Bir hedef molekül bir örnekte mevcut olduğunda, test bir renk değişimi üretir. Bu değişimin yoğunluğu, araştırmacılara belirli bir molekülün ne kadarının mevcut olduğunu gösterir.
NASA, mikroplaka okuyucuyu uzay istasyonunda test etmek için Mikrogravite İlişkili Kemik Kaybı-B (MABL-B) araştırmasından örnekler kullanacaktır — bu araştırma, uzayda kemik kaybını önlemenin potansiyel yollarını keşfetmektedir. Bu gösterim için, mikropl
