“Aslen New Jersey'nin Moorestown şehrindenim, Philadelphia'nın bir banliyösü. Lisans diplomam kimya mühendisliği alanında olsa da, kendimi bir malzeme bilimci olarak görüyorum ve yenilikçi malzemeleri kullanarak yeni nesil teknolojileri ilerletmek konusunda tutkuluyum. Cornell Üniversitesi'nde lisans eğitimime başladığımda, polimerler ve nanoteknoloji ile tanıştım ve hatta tıbbi cihazlar alanında bazı anlamlı endüstri deneyimlerine katılma fırsatı buldum. Yaptığım iş etkili hissettirse de, yeniliği yönlendirme konusunda bir eksiklik hissettim ve bu yüzden MIT'de doktora yapmaya karar verdim.
Michael Strano'nun laboratuvarındaki doktora çalışmam, polimerler ve nanomalzemelerin kesişiminde yer alan yeni bir malzemeye odaklandı. 2DPA-1 adı verilen bu malzeme, en güçlü ve en iletken malzeme olan grafen ile kurşun geçirmez yeleklerin yapımında kullanılan Kevlar'ın bir kombinasyonu gibidir. Tezim, bu malzemenin karakterizasyon araçlarını oluşturmakta önemli bir rol oynadı, böylece gelecekteki araştırmacılar malzemenin farklı uygulamalar için özelliklerini optimize edebilirler. İleride, kararlı elektrik şebekesi olmayan bölgeler için taşınabilir nükleer reaktörler üreten bir girişimle iş teklifi aldım. Reaktörleri oluşturan malzemelerle ilgili çeşitli sorunlar üzerinde çalışacağım.
Her zaman köpeğim Vinny'nin mezuniyet için bir doktora cübbesi olmasını istediğimi biliyordum. Doktora sürecim boyunca yanımda oldu ve araştırma grubumun önemli bir üyesi haline geldi, herkesin stresini azaltarak onlara yardımcı oldu. İnternette belirli satıcılar bulamadım ve özel eşyalar yapmak için el sanatları öğrenmeyi seviyorum (kendi kıyafetlerimi yapmak için tığ işi, örgü ve nakış; kendi defterlerimi ve fiziksel tezimi yapmak için kitap ciltleme; kendi kupalarımı ve tabaklarımı yapmak için seramik), bu yüzden: Neden ona bir cübbe dikmeyi denemeyeyim ki? Birkaç eğitim videosu izledim ve okudum, Metropolis'teki dikiş makinelerini kullandım ve son dokunuşları el ile yaptım. Biraz mükemmeliyetçiyim ve üzerinde çalışmaya devam edebilirim, ama Vinny'nin ne giyerse giysin sevimli göründüğünü biliyorum. Vinny'nin törenimde yer almış olmasından dolayı çok mutluyum ve minnettarım. O, doktora yolculuğumun ve hayatımın önemli bir parçası oldu. MIT'deki zamanımın daha güzel bir sonunu hayal edemiyorum!”
—Michelle Quien PhD ’26, Kimya Mühendisliği Bölümü mezunu
