Elon Musk'un Starlink ağı tarafından yönlendirilen ABD kamikaze dronları, İran'a karşı savaşta belirgin kazançlar elde etmeye başladıkça, üst düzey SpaceX yetkilileri bir sonuca vardı: Pentagon, uydu Wi-Fi ağına erişim için daha fazla ödeme yapmalı.
Amerika Birleşik Devletleri'nin bombalama kampanyasına başlamasının üzerinden birkaç hafta geçmeden, SpaceX yöneticileri Pentagon yetkilileriyle bir araya geldi ve askeri güçlerin her terminal için yaklaşık 5.000 dolar ödediğini, ancak etkili bir şekilde 25.000 dolara yakın bir hizmet seviyesini kullandığını savundu. Bu bilgi, konuyla ilgili iki kaynağa ve Reuters tarafından incelenen Pentagon belgelerine dayanmaktadır.
LUCAS intihar dronlarının Starlink kullanımına ilişkin anlaşmazlık - İran'ın Shahed modeline benzer, hedef alanın üzerinde dönebilme yeteneğine sahip, ardından çarpma anında patlamak için dalış yapabilen ucuz bir ABD modeli - son aylarda SpaceX ile Pentagon arasında Starlink fiyatlandırması konusunda artan gerilimlerin bir parçasıdır. Bu bilgi, konuyla ilgili beş kişiyle yapılan görüşmelere ve belgelere dayanmaktadır.
Pentagon, İran vatandaşlarının hükümetin uyguladığı iletişim kesintilerini aşmalarına yardımcı olmayı hedeflerken, SpaceX ile Starlink'in fiyatlandırması konusunda da anlaşmazlıklar yaşamaktadır. İki kaynağa göre, Pentagon, halka doğrudan Starlink bağlantıları sağlama planı üzerinde de SpaceX ile anlaşmazlık içindedir.
Söz konusu devam eden anlaşmazlıklar, daha önce bildirilmemiştir ve Pentagon'un SpaceX'e artan bağımlılığının, Musk'a ABD ulusal güvenliğinin kritik bir katmanında daha fazla etki sağladığını göstermektedir - bu durum, SpaceX'in önümüzdeki ay gerçekleştireceği ve tarihin en büyük halka arzlarından biri olabilecek bir IPO öncesinde gelirini artırma çabalarıyla örtüşmektedir.
Tüketici Starlink terminalleri Walmart gibi mağazalarda mevcutken, SpaceX, Pentagon'a 2023 anlaşması kapsamında Starshield adı verilen askeri bir versiyon satmaktadır. Starshield terminalleri, ticari Starlink uydularına ve ayrıca daha güvenli bir ayrı takıma, yine Starshield olarak adlandırılan bir ağa bağlanabilir. Bu bilgi, konuyla ilgili bir kaynağa dayanmaktadır.
SpaceX, LUCAS dronlarının, daha düşük fiyatlı kara veya hareketlilik hizmetinden ziyade, havacılık katmanına daha yakın koşullarda çalıştığını savundu. Pentagon yetkilileri ise 25.000 dolarlık fiyat etiketinin - aylık bir ücret - uçaklar için tasarlandığını, Starlink bağlantısını birkaç dakika veya saat boyunca kullanan kamikaze dronları için değil olduğunu belirtti.
Pentagon, İran'a yönelik saldırıları artırırken, nihayetinde SpaceX'in önerdiği fiyat artışını kabul etti ve her LUCAS dronunun maliyetini neredeyse iki katına çıkardı. Pentagon başlangıçta her birim için yaklaşık 30.000 dolar ödüyordu.
SpaceX, yorum talebine yanıt vermedi.
Pentagon, Reuters'ın SpaceX'in fiyatlarını artırdığı, ödeme kararını veya İran vatandaşlarına Starlink cep hizmeti sağlama planını yorumlama talebini reddetti. Bir Pentagon yetkilisi, terminalleri edinmekten sorumlu ofisin, Ticari Uydu İletişim Ofisi'nin, diğer rakipleri bulmak için çalıştığını söyledi.
“Savaş Bakanlığı, ticari uydu iletişimi için rekabetçi bir ortamı teşvik etmeye kararlıdır,” dedi bir yetkili.
Reuters haberinin yayımlanmasının ardından, Elon Musk bunu “yanlış” olarak nitelendirdi ve bir X paylaşımında ayrıntı vermedi. Sivil Starlink sisteminin “askeri amaçlar için” yanlış kullanıldığını ekledi. Ayrı bir paylaşımda, “şirketin” hatalı olduğunu, Pentagon'un değil olduğunu söyledi.
LUCAS dronunu üreten Spektreworks'ün bir sözcüsü, tüm soruları Pentagon'a yönlendirdi.
X'teki bir paylaşımında, Pentagon sözcüsü Sean Parnell, Reuters'ın haberinin “yanlış” olduğunu belirtti ancak daha fazla bilgi vermedi. SpaceX “Savaş Bakanlığı için güçlü ve değerli bir ortak olmaya devam ediyor,” diye yazdı.
Ancak başka hiçbir şirket, 2022'de Rusya'nın Ukrayna'yı işgaliyle birlikte modern savaşta giderek daha kritik bir araç haline gelen Starlink'e benzer bir alternatif sunmamaktadır. Uydu ağı, küresel kapsama alanı sağlayarak, savaş alanı iletişimlerini ve hassas hedeflemeyi uzak bölgelerde bile mümkün kılmaktadır. SpaceX'in yaklaşık 10.000 uydudan oluşan takımı, yörüngedeki uyduların %60'ından fazlasını kapsamaktadır - OneWeb ve Amazon Leo gibi diğer şirketler tarafından inşa edilen takımları gölgede bırakmaktadır.
Starlink'e olan bağımlılığın riskleri, 2022'de Musk'ın Ukrayna güçleri
