SİNGAPUR — ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Cumartesi günü Asyalı müttefiklerine, Çin'in büyüyen gücüne karşı koymak ve bölgedeki hakimiyetini önlemek için askeri harcamaları artırmaları çağrısında bulundu ve hızlı askeri güçlenmesi konusunda "haklı bir alarm" uyarısında bulundu.
Hegseth, Asya'nın savunma liderleri, orduları ve diplomatları için en önemli forum olan Shangri-La Diyaloğu'nda yaptığı konuşmada, daha güçlü ve daha bağımsız bir müttefik ağı oluşturmanın, agresyonu caydırmak ve güç dengesini korumak için hayati önem taşıdığını söyledi.
“Çin'in tarihi askeri güçlenmesi ve bölgedeki ve ötesindeki askeri faaliyetlerinin genişlemesi konusunda haklı bir alarm var,” dedi.
“Herhangi bir hegemonun hakim olduğu bir Pasifik, bölgesel güç dengesini bozacaktır,” diyen Hegseth, “Hiçbir devlet, Çin dahil, hegemonyasını dayatamaz ve ulusumuzun ve müttefiklerimizin güvenliğini veya refahını sorgulatamaz.” dedi.
ABD, Asyalı müttefiklerinden ve ortaklarından savunma harcamalarını GSYİH'nın %3.5'ine çıkarmalarını bekliyor; bu, Pentagon şefinin ordusuna 1.5 trilyon dolarlık bir yatırım taahhüdünde bulunmasının ardından geldi.
“Daha az Shangri-La, daha fazla gemi, daha fazla denizaltı,” diyen Hegseth, bölgenin konferanslardan daha fazla savunma kapasitesine ihtiyaç duyduğunu vurguladı. Müttefikler istikrar istiyor, tırmanma değil, dedi.
“Onların istediği, ABD'nin sunduğu şey, disiplinli bir güç, kararlı bir irade ve büyük bir sopa taşırken yumuşak konuşup yürümeye yeterince güvenen bir liderliktir.”
Hegseth, ABD-Çin ilişkileri hakkında da ölçülü bir ton kullandı ve ilişkilerin “birçok yıl içinde olduğundan daha iyi” olduğunu, daha sık askeri etkileşimlerin gerilimleri yönetmeye yardımcı olduğunu söyledi.
“Çinli muhataplarımızla daha sık bir araya geliyoruz ve askeri iletişim hatlarını açık tutuyoruz.”
Tsinghua Üniversitesi'nde kıdemli bir araştırmacı olan ve Çin delegasyonunun bir parçası olan emekli Halk Kurtuluş Ordusu albayı Zhou Bo, ABD-Çin ilişkilerini “karmaşık” olarak tanımladı.
Yine de, Hegseth'in bu yıl geçen yıla göre “çok daha iyi bir ton” yakaladığını, bu değişimi Trump'ın Çin ziyaretine atfettiğini söyledi.
“Her iki tarafın da açık iletişim kanalları var, durum dış dünyanın abarttığı kadar değil,” dedi Zhou.
Çin, savunma bakanının ikinci yıl üst üste diyaloğu atlaması nedeniyle Hegseth'i geçen yıl “karalayıcı” ifadeler kullanmakla suçladı.
‘Bedava yüklenme yok’
Hegseth, müttefiklerin kendi savunma maliyetlerini daha fazla üstlenmeleri gerektiği yönündeki Başkan Donald Trump'ın uzun süredir devam eden talebini yineledi. Trump, Avrupa ve NATO ortaklarının Washington'a olan bağımlılıklarını azaltmaları gerektiğini özellikle belirtmiştir.
“Zengin ülkelerin savunmasını sübvanse eden ABD dönemi sona erdi,” diyen Hegseth, “Müttefiklere ihtiyacımız var, koruma altına alınmış ülkelere değil,” diye ekledi. “Herkesin oyunun içinde olduğu bir güçlü ittifakımız yok. Bedava yüklenme yok.”
Hegseth, Güney Kore, Filipinler, Avustralya, Singapur, Malezya ve Tayland gibi müttefiklerden gelen katkıları övdü ve Japonya'nın savunmasını güçlendirmek için somut adımlar attığını söyledi.
Tokyo ve Washington'un “her biri ABD-Japonya ittifakını güçlendirmek için kendi payını üstlenmesi gerektiğini” belirtti.
