NASA’nın Neil Gehrels Swift Gözlemevi'nin yörüngesini yükseltmek için bir misyon, 30 Haziran Salı günü EDT ile 06:23 (UTC+12 ile 22:23) saatinde Kwajalein Atolü'nden fırlatılmak üzere hazırlanıyor. Bu atol, Güney Pasifik Okyanusu'ndaki Marshall Adaları Cumhuriyeti'nin bir parçasıdır.

Katalyst Space tarafından inşa edilen LINK adlı bir robotik hizmet uydu, Northrop Grumman Pegasus XL roketi ile yörüngeye fırlatılacak. LINK, Swift ile buluşacak, kavrayacak ve birkaç ay boyunca yavaşça Swift’in yüksekliğini artıracak, böylece bu yıl daha sonra Dünya'nın atmosferine yeniden girmesini engelleyecek.

“Swift, evreni incelemek için NASA’nın çok amaçlı aletidir,” dedi S. Bradley Cenko, baş araştırmacı, Swift, NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi Greenbelt, Maryland. “Geniş bir ışık yelpazesi kullanarak gökyüzünü gözlemler ve kısa ömürlü patlamalara hızlı bir şekilde yönelir, diğer tesisleri uzayda ve yerde takip gözlemleri koordine etmeye yardımcı olmak için uyarır. Son yirmi yıldır, Swift, NASA’nın evrenin nasıl çalıştığını anlamak için yaptığı çabalarda önemli bir oyuncu oldu ve yükseltme tamamlandıktan sonra bu işe geri dönmeyi dört gözle bekliyoruz.”