WELLINGTON, Yeni Zelanda — Chris Penk bu hafta Yeni Zelanda'nın 44. savunma bakanı oldu ve siyasetten emekli olan Judith Collins'ın yerini aldı.
Penk, Collins'ın Uzay, Hükümet İletişim Güvenlik Bürosu (GCSB) ve Yeni Zelanda Güvenlik İstihbarat Servisi (NZSIS) portföylerini de devralacak.
Penk, daha önce hem Yeni Zelanda hem de Avustralya kuvvetlerinde görev yapmış olan ilk savunma bakanıdır. 2000 yılında Kraliyet Yeni Zelanda Donanması'na katıldı ve Anzac sınıfı fırkateyn HMNZS Te Kaha'da nöbet subayı olarak görev yaptı.
Ulusal Parti'ye katıldı ve Eylül 2017'de Parlamento'ya seçildi.
Yeni Zelanda Savunma Kuvvetleri (NZDF) şu anda Avustralya Savunma Kuvvetleri (ADF) ile entegrasyonda önemli bir artış yaşıyor ve 2035 yılına kadar giderek daha entegre, değiştirilebilir bir kuvvet hedefliyor.
Bu girişim, bu yılın başlarında resmileştirildi ve personelin birbirlerinin birliklerine yerleştirilmesi, ortak yetenek geliştirme ve kötüleşen güvenlik ortamına yanıt olarak “ortak kuvvet” olarak hareket etmek için senkronize eğitimleri içeriyor.
Örneğin, Kraliyet Yeni Zelanda Hava Kuvvetleri birimleri, Kraliyet Avustralya Hava Kuvvetleri (RAAF) birimlerinin çağrı işaretleri altında faaliyet gösteriyor. İki ülke, 2035 yılına kadar birlikte sorunsuz bir şekilde operasyon yapmayı hedefliyor ve egemen bağımsızlıklarını korurken birbirlerine güç çarpanları olarak hizmet ediyor. Avustralyalı ve Yeni Zelandalı subaylar, birbirlerinin komuta yapılarında üst düzey pozisyonlarda görev yapıyorlar.
NZDF'nin operasyonel genişlemesi, komşu Avustralya ile sınırlı değil. Bu yıl Yeni Delhi'ye atanan bir Hava Tümgeneral, Yeni Zelanda'nın Hindistan Savunma Danışmanı olarak görev yapacak. Bu roldeki önceki subaylar başka yerlerde ikamet ediyordu.
Hindistan-Yeni Zelanda Savunma İşbirliği için Mutabakat Zaptı, bir yıldan biraz daha önce imzalandı.
Evimize daha yakın olan, Yeni Zelanda'nın Güney Pasifik devletleriyle, Cook Adaları ve Solomon Adaları dahil, ilişkilerinin durumu, bu devletlerin güvenlik ve dış ilişkileri için Wellington'a bağımlı olmalarıdır. Çin, Pasifik adalarını Pekin ile tartışmalı bağları kabul etmeye teşvik ediyor.
Aralık 2025'te, Savunma Şefi Hava Mareşali Tony Davies, Parlamento'ya ülkenin silahlı kuvvetlerini “önemli ölçüde ve hızlı bir şekilde” artırabilmesi gerektiğini söyledi.
Davies, 15,000'den fazla personeli olan NZDF'nin, personel alım süresini 300 günden 200 günün altına düşürdüğünü ve sadece 90 güne ulaşmayı hedeflediklerini belirtti.
Savunma harcamaları, son zamanlarda GSYİH'nın yaklaşık %1'i civarındaydı ve önümüzdeki yedi yıl içinde %2'ye ulaşması planlanıyor. Nisan 2025'te koalisyon hükümetinin başbakanı Chris Luxon, mevcut savunma harcamalarının çok düşük olduğunu söyledi. Ancak, o zamandan beri Kasım'da bir seçim ilan etti ve politikacılar seçmenleri üzmekten çekinecekler.
