NASA’nın TESS (Geçiş Yapan Ekzoplanet Araştırma Uydu) misyonu, bugüne kadar yıldızlı gökyüzünün en kapsamlı görüntüsünü yayımladı ve önceki gözlemlerden kalan boşlukları doldurdu. Görüntüde dağılmış yaklaşık 6,000 renkli nokta, misyon tarafından Eylül 2025 itibarıyla onaylanmış veya aday egzoplanetlerin — güneş sistemimizin ötesindeki dünyaların — yerlerini gösteriyor.

“Son sekiz yılda, TESS, egzoplanet biliminin bir ateş hortumu haline geldi,” diyor Rebekah Hounsell, Maryland Baltimore County Üniversitesi ve NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde bir TESS proje bilimcisi. “Bu, bize, Merkür benzeri küçük gezegenlerden Jüpiter'den daha büyük olanlara kadar her boyutta gezegen bulmamıza yardımcı oldu. Bazıları yüzeyinde sıvı suyun mümkün olabileceği yaşanabilir bölgede, bu da Dünya dışındaki yaşam arayışımızda önemli bir faktör.”

TESS misyonu, dört kamerasını kullanarak gökyüzünün geniş bir kesimini, bir ay boyunca tarar. Bu uzun bakışlar, uzay aracının on binlerce yıldızın parlaklık değişimlerini takip etmesine olanak tanır ve yörüngedeki gezegenlerden gelebilecek ışık varyasyonlarını arar.

Araştırmacılar, TESS'in çalışmaya başladığı Nisan 2018 ile Eylül 2025 arasında gözlemlenen 96 sektörden oluşan bir gökyüzü mozaği oluşturdu.