Bilim insanları, genç Güneş benzeri yıldızların X-ışınlarındaki sönümlemenin daha önce düşünüldüğünden daha hızlı gerçekleştiğini, NASA'nın Chandra X-ışını Gözlemevi'ni kullanarak yapılan yeni bir çalışmaya göre bulmuşlardır. Sonuçları açıklayan bir makale, Pazartesi günü The Astrophysical Journal'da yayımlandı.
Yeni film “Project Hail Mary”deki gibi, bu genç yıldızların sakinleşmesi, bu yıldızların etrafında dönen gezegenlerde yaşam olasılıkları için bir tehdit değil, bir fayda sağlamaktadır.
Astronomlar, Chandra ve diğer teleskopları kullanarak genç yıldızlardan gelen güçlü radyasyonun - genellikle tehlikeli X-ışınları şeklinde - etraflarındaki gezegenleri nasıl etkileyebileceğini izlediler. Ancak, bu yüksek enerjili bombardımanın ne kadar sürdüğünü bilmiyorlardı.
Bu son çalışma, yaşı 45 milyon ile 750 milyon yıl arasında değişen sekiz yıldız kümesini inceledi. Araştırmacılar, bu kümelerdeki Güneş benzeri yıldızların, bekledikleri X-ışınlarının yalnızca yaklaşık dörtte birini veya üçte birini yaydığını buldular.
“Bilim kurgu – Project Hail Mary'deki mikroplar gibi – yıldızların enerjisini tüketerek yıldız çıkışını azaltan uzaylı yaşamı hayal ederken, gerçek gözlemlerimiz, genç Güneş benzeri yıldızların X-ışınlarında doğal bir ‘sakinleşme’ yaşadığını ortaya koyuyor,” dedi Penn State Üniversitesi'nden yeni çalışmanın baş yazarı Konstantin Getman. “Bu, dış bir gücün ışıklarını tüketmesinden değil, içlerindeki manyetik alanların üretiminin daha az verimli hale gelmesinden kaynaklanıyor.”
Aslında, bu sakinleşme, Güneş'imizin daha genç versiyonları etrafındaki gezegenlerde yaşamın oluşumu için bir avantaj olabilir. (Güneş'imiz yaklaşık 4.6 milyar yaşındadır, bu nedenle bu çalışmadaki yıldız akrabalarından önemli ölçüde daha yaşlıdır.) Çünkü büyük miktarda X-ışını, bir gezegenin atmosferini aşındırabilir ve bildiğimiz organik yaşam için gerekli olan moleküllerin oluşumunu engelleyebilir. Ortalama olarak, Güneş'e eşit kütleye sahip üç milyon yıllık yıldızlar, günümüz Güneşi'nden yaklaşık bin kat daha fazla X-ışını üretmektedir. Bu arada, 100 milyon yıllık Güneş kütlesine sahip yıldızlar, mevcut Güneş'ten yaklaşık 40 kat daha parlaktır.
