Bilim insanları, genç Güneş benzeri yıldızların X-ışınlarındaki sönme hızının daha önce düşündüğümüzden daha hızlı olduğunu, NASA'nın Chandra X-ışını Gözlemevi'ni kullanarak yapılan yeni bir çalışmaya göre buldular. Sonuçları tanımlayan bir makale, Pazartesi günü The Astrophysical Journal'da yayımlandı.
Yeni film “Project Hail Mary” gibi, bu genç yıldızların sessizleşmesi, bu yıldızların etrafında dönen gezegenlerde yaşam olasılıkları için bir tehdit değil, bir faydadır.
Astronomlar, Chandra ve diğer teleskopları kullanarak genç yıldızlardan gelen güçlü radyasyonun - genellikle tehlikeli X-ışınları şeklinde - etraflarındaki gezegenleri nasıl etkileyebileceğini izlediler. Ancak, bu yüksek enerjili bombardımanın ne kadar sürdüğünü bilmiyorlardı.
Bu son çalışma, 45 milyon ile 750 milyon yıl yaşındaki sekiz yıldız kümesini inceledi. Araştırmacılar, bu kümelerdeki Güneş benzeri yıldızların beklediklerinden yalnızca yaklaşık dörtte bir ile üçte bir oranında X-ışınları yaydığını buldular.
“Bilim kurgusu - Project Hail Mary'deki mikroplar gibi - uzaylı yaşamı, yıldızların enerjisini tüketerek sönmesine neden olan bir varlık olarak hayal ederken, gerçek gözlemlerimiz genç Güneş benzeri yıldızların X-ışınlarında doğal bir 'sessizleşme' yaşadığını ortaya koyuyor,” dedi Penn State Üniversitesi'nden yeni çalışmanın baş yazarı Konstantin Getman. “Bu, dış bir gücün ışıklarını tükettiği için değil, içsel manyetik alan üretimlerinin daha az verimli hale gelmesindendir.”
Aslında, bu sessizleşme, kendi Güneş'imizin daha genç versiyonları etrafındaki gezegenlerde yaşamın oluşumuna fayda sağlayabilir. (Güneş'imiz yaklaşık 4.6 milyar yaşındadır, bu nedenle bu çalışmadaki yıldız akrabalarından oldukça daha yaşlıdır.) Bunun nedeni, büyük miktarda X-ışınının bir gezegenin atmosferini aşındırabilmesi ve bildiğimiz organik yaşam için gerekli moleküllerin oluşumunu engelleyebilmesidir. Ortalama olarak, Güneş'e eşit kütleye sahip üç milyon yaşındaki yıldızlar, bugünkü Güneş'ten yaklaşık bin kat daha fazla X-ışını üretmektedir. Bu arada, 100 milyon yaşındaki Güneş kütlesindeki yıldızlar, mevcut Güneş'ten yaklaşık 40 kat daha parlaktır.
