NASA, 2028'in sonlarında Ay'a dört yeni misyon indirmek üzere üç şirketin seçildiğini duyurdu. Bu, ajansın Ay Üssü Programı'nın bir parçasıdır. Astrobotic, Firefly Aerospace ve Intuitive Machines, NASA'nın başka bir gök cisminde ilk karakolu inşa ederken Ay yüzeyine NASA bilim yükleri taşıyacaklar.
“Ticari ortaklarımıza yapılan bu yeni ödüller, bilim yükleri ile Ay'da daha fazla misyon indirmek için toplamda yaklaşık 600 milyon doları buluyor ve Ay yüzeyinde uzun vadeli bir varlık inşa etme çabamızı hızlandırma taahhüdümüzü gösteriyor, ayrıca orada başarılı olmak için ihtiyaç duyduğumuz becerileri geliştirme fırsatımızı artırıyor,” dedi Lori Glaze, NASA Washington Genel Merkezi'nde İnsan Uzay Uçuş Misyon Müdürlüğü için yardımcı yönetici.
Astrobotic, iki teslimat için toplam 297,9 milyon dolar, Firefly Aerospace 144,2 milyon dolar ve Intuitive Machines ise bir teslimat için 148,3 milyon dolar alacak. Bu, ajansın CLPS (Ticari Ay Yük Hizmetleri) girişiminin bir parçasıdır ve Ay Üssü'nün belkemiğini oluşturur. Her biri, NASA'nın artan misyon sıklığını sağlamak için daha önce uçmuş iniş aracı tasarımlarının güncellenmiş versiyonlarını kullanacaktır.
“Ay Üssü operasyonları için bir prova alanı inşa ediyoruz,” dedi Ryan Stephan, NASA'nın Ay Üssü geçici kargo iniş araçları direktörü. “Ay misyonu sipariş sıklığımızı ve fırlatma fırsatlarımızı hızlandırmak, hızlı bir şekilde öğrenmemizi, yinelememizi ve geliştirmemizi sağlıyor.”
17 Ay yüzeyi teslimatı ile NASA, Amerikan sanayisinin Ay Üssü'ne katkıda bulunması için yeni fırsatlar duyurdu. Ajans, PROMISE (Gözlem, Haritalama ve Yerinde Keşif için Kutuplar Arası Araç) adında, Mars Perseverance rover'ın mühendislik geliştirme versiyonunu Ay'a göndermeyi planlıyor. Ajans uzmanları, PROMISE'ın Ay yüzeyini, alt yüzeyini karakterize etme ve kaynakları araştırma potansiyel fırsatlarını tanımlayacak.
Ayrıca, NASA önümüzdeki aylarda Ay iniş araçları için bir güç ve aviyonik teknoloji gösterimi, başka bir bilim manifestosu ve Güney Kutbu optik görüntüleyici teslimatı için teklifler talep etmeyi planlıyor. NASA ayrıca Ay Üssü teknoloji gösterimleri için açık bir talep paylaşacak ve Ay Üssü unsurları ile Dünya arasında daha iyi iletişim sağlamak için bir Ay iletişim ve navigasyon röle takımyıldızı arayacaktır.
30 Haziran'da duyurulan ödüller, Ay yüzeyi operasyonları için altyapının kurulmasında kritik bir rol oynayacak. Şirketler, benzer bir önceki Ay iniş aracının değerlendirmesini sağlamak, satın alma işlemlerini başlatmak ve yürütmekten sorumludur ve genel misyon güvenilirliğini artırmak için edinilen dersleri entegre etmelidir.
Her teslimat, Ay yüzeyine üç NASA yükü taşıyacaktır:
- Ay Plüme Yüzey Çalışmaları için Stereo Kamera (SCALPSS): Dört kameradan oluşan bir dizi, bir motorun egzoz plüme etkisinin Ay tozuna olan etkisini 3D görünümünü üretmek için stereo fotogrametri adı verilen bir teknik kullanır. Farklı motor boyutları, yakıtlar ve iniş yerlerinden veri toplayarak, bu yüksek çözünürlüklü stereo görüntüler, Ay tozu erozyonunu ve at
