ABD Deniz Piyade Kolordusu, F/A-18 Hornet ile bağlantılı askerlik mesleklerini aşamalı olarak sona erdirmeyi planlıyor ve tamamen F-35 taktik hava aracı filosuna geçiş yapıyor.
Salı günü yayımlanan Deniz Piyade İdari Mesajı (MARADMIN) doğrultusunda, Kolordu 2030 yılına kadar kalan tüm Hornet filolarını devre dışı bırakacak ve yaşlanan avcı uçağı ile ilişkili bakım uzmanlıklarını ortadan kaldıracak.
Şu anda etkilenen altı uzmanlıktan birinde görev yapan Deniz Piyadeleri — mekanik, aviyonik ve teknisyen rolleri dahil — F-35 işlerine yeniden eğitim alma, başka bir uzmanlığa geçme veya sözleşmeleri sona erdiğinde hizmetten ayrılma fırsatına sahip olacaklar.
Kolordu, Deniz Piyadelerinin F/A-18'den F-35 uzmanlıklarına geçiş yapmalarının “şiddetle teşvik edildiğini” belirtirken, gönüllü olarak geçiş yapmayanların “tamamen Deniz Piyade Kolordusu ihtiyaçlarına” göre yeniden atanabileceğini, sözleşmelerinin ne kadar süre kaldığına bakılmaksızın ifade etti.
Geçiş, bölgesel olarak gerçekleşecek ve Hornet operasyonları önümüzdeki birkaç yıl içinde farklı üslerde sona erecek. Bu geçişler tamamlandığında, F/A-18 bakım meslekleri fiilen var olmayacak.
Kolordu, Hornet operasyonlarını aşağıdaki yerlerde sonlandırmayı planlıyor:
- Marine Corps Air Station Beaufort, Güney Carolina, 1 Ağustos 2028'e kadar
- Marine Corps Air Station Miramar, Kaliforniya, 1 Ağustos 2029'a kadar
- Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth, Teksas, 1 Ağustos 2030'a kadar
Deniz Piyadeleri, ABD ve yurtdışındaki birkaç üste Hornet filolarını F-35 birimleriyle zaten değiştirdi. 2018'de, hizmet F/A-18 pilotlarını eğitmek için olan filolarını devre dışı bıraktı.
Deniz Piyade Kolordusu, F/A-18 Hornet'i 1983 yılında benimsedi ve o zamandan beri Libya, Irak, Bosna ve Afganistan gibi çatışmalarda geniş bir şekilde kullandı; bu bilgiler, Deniz Hava Sistemleri Komutanlığı'nın bilgi notuna dayanmaktadır.
NAVAIR, uçağı “Deniz Piyade Kolordusu taktik havacılığının iş atleti” olarak tanımladı ve Hornet'ın düşman avcılarını düşürme ve aynı görev sırasında kara hedeflerine saldırma yeteneğini kanıtladığını belirtti.
Komutanlık ayrıca, yüzeyden havaya füzelerle hasar gören Hornet'ların onarılarak birkaç gün içinde uçuş operasyonlarına geri döndüğü olayları örnek göstererek uçağın hayatta kalabilirliğini vurguladı.
Uzmanlar Hornet'ı hâlâ yetenekli bir platform olarak görse de, F-35 modern savaş için gelişmiş gizlilik ve elektronik savaş yetenekleri ile tasarlandı. 2026 Deniz Hava Planı'na göre, Deniz Piyadeleri F-35 filosunu 420 uçağa genişletmeyi planlıyor.
