Geçen hafta, Washington Post, Amerika Birleşik Devletleri'nin İran'a karşı ortak bir ABD-İsrail savaşı olan Operasyon Epic Fury'nin başlamasından sadece bir ay sonra en az 850 Tomahawk uzun menzilli kruz füzesi fırlattığını bildirdi. Bu sayı, Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi'nden Mark Cancian ve Chris Park'ın değerlendirmesine göre, önceki çatışmalardaki füzelerin kullanımını çok aşmaktadır.
Savunma Bakanlığı, ABD envanterindeki Tomahawk sayısını kesin olarak açıklamasa da, CSIS analizi ABD'nin hala yaklaşık 3,000 füzeye sahip olduğunu tahmin ediyor. Bu, oldukça gelişmiş bir silahtır; etkileyici 1,000 mil menzili ve hassasiyetinin yanı sıra, uydu üzerinden kontrol edilebilir ve uçuş halindeyken bir hedef bulabilir.
Cancian'ın Military Times'a söylediği gibi, Pentagon'daki bazı kişilerin Tomahawk envanterini tüketme konusundaki endişesi, Operasyon Epic Fury'de ne olacağıyla ilgili değil, daha çok ABD'nin dünyanın diğer bölgelerindeki güvenlik taahhütleriyle ilgilidir — özellikle de Çin'e karşı bir karşı önlem olarak.
Aşağıdaki röportaj, uzunluk ve açıklık için düzenlenmiştir.
Military Times: Öncelikle Tomahawk'ın ne yaptığını konuşalım — nasıl fırlatıldığı, bu çatışmadaki kullanım mekanikleri ve neden bu kadar önemli olduğu.
Mark Cancian: Tomahawk, gemiden fırlatılan bir kara saldırı füzesidir. Çok uzun menzilli ve çok hassastır. Uzun zamandır var, ancak sürekli olarak güncellenmiştir ve şu anda Block V mevcut versiyonudur. Uzun menzili ve hassasiyeti her zaman büyük bir güç olmuştur. Ayrıca, denizden fırlatılabilmesi, gemileri hareket ettirip fırlatabileceğiniz anlamına gelir. ABD'den uçak göndermeniz gerekmez ve bölgede bir üssünüz olmak zorunda değildir.
Çok esnektirler ve uzun menzilli olmaları, muhalefetin bazı savunma yeteneklerine sahip olması durumunda, [ABD güçlerinin] bu savunma yeteneklerinin dışarısında kalabileceği anlamına gelir. Bu nedenle, ABD ve İsrail İran hava savunma sisteminin geriye kalanını etkisiz hale getirene kadar Epic Fury'nin erken aşamalarında kullanıldı.
Hava üstünlüğünü sağladıktan sonra, fırlatılan Tomahawk sayısı azaldı. Sıfıra düşmedi, ancak çok pahalı ve kıt oldukları için, daha kısa menzilli mühimmat kullanabiliyorsak, bunu kullanacağız çünkü bunlar çok daha ucuz. Bu konuda biraz fikir vermek gerekirse, bir Tomahawk'ın maliyeti yaklaşık 3.5 milyon dolar ve menzili versiyonuna bağlı olarak 1,000 mil.
Bir JDAM, yani bir aptal bomba üzerine yerleştirilen bir yönlendirme kiti, yaklaşık 20 mil menzil sunar, ancak maliyeti 80,000 dolar ve aynı patlayıcı etki ile aynı hassasiyete sahiptir. Yani bir JDAM kullanabiliyorsanız, çok daha iyi, ama bu, yakınlaşmanız gerektiği anlamına geliyor.
MT: Bu, diğer cephelerde, özellikle ABD'nin dahil olduğu cephelerde silah yetenekleri için ne anlama geliyor?
Cancian: Envanterlerle ilgili en önemli endişe bu, çünkü şu anki çatışma olan Epic Fury'yi yürütmek için Tomahawklar, Patriotlar ve THAAD'lar dahil her şeyden yeterince var. Sorun, Ukrayna ve Batı Pasifik gibi diğer cephelerdeki etkisi, yani Çin'e karşı bir çatışma. Stratejistler, envanterlerin azalmasının orada bir çatışmayı caydırma veya savaşma yeteneğimizi zayıflatacağından çok endişeliler.
MT: Tomahawk, caydırıcılıkta ne rol oynuyor?
Cancian: Çin özellikle Tayvan'a odaklandığı için bu çok yardımcı oluyor çünkü Çin'in muazzam sayıda füzesi var. Mümkün olduğunca uzakta durmak istiyoruz, ama yine de herhangi bir Çin işgal gücüne veya Tayvan'da
