Bir ABD Hava Kuvvetleri E-3 Sentry, hava uyarı ve kontrol sistemi, 27 Mart'ta Suudi Arabistan'daki Prens Sultan Hava Üssü'ne yapılan İran füze ve insansız hava aracı saldırısında hasar gören uçaklar arasında yer aldı. Bu, 28 Şubat'ta başlayan Epic Fury Operasyonu'ndan bu yana tesise yapılan birkaç saldırıdan biridir.
İki hafta önce, 13 Mart'ta, beş KC-135 Stratotanker yakıt ikmal uçağı uçuş hattında hasar gördü, iki ABD yetkilisi Wall Street Journal'a bildirdi, Military Times tarafından bildirildiği gibi.
28 Şubat'tan bu yana, İran, Bahreyn, Katar, Kuveyt, Suudi Arabistan ve BAE'deki en az yedi ABD üssünde radar sistemlerine, uydu iletişimine ve görev açısından kritik uçaklara saldırdı. Saldırılar, ABD güçlerinin tehditleri tespit etmek, uçakları yakıtlamak ve bölgede hava operasyonlarını yönlendirmek için bağımlı olduğu altyapıya odaklandı.
Mart ayının sonlarına doğru, ABD Merkez Komutanlığı'na göre, çatışmanın başlamasından bu yana İran'ın füze ve insansız hava aracı fırlatmaları %90'dan fazla azaldı. Bu arada, devam eden saldırılar radar istasyonlarına, SATCOM terminallerine, tanker uçaklarına ve şimdi de bir AWACS'a odaklandı.
Stimson Center'da kıdemli bir araştırmacı olan Kelly Grieco, bu durumun kasıtlı hedeflemeye işaret ettiğini, fırsatçılıktan ziyade sistematik bir yaklaşım olduğunu söyledi. Saldırılar, radar ve iletişim altyapısı, hava yakıt ikmal tankerleri ve şimdi de AWACS dahil olmak üzere üç "belirgin işlevsel kategoriye" odaklanıyor, dedi.
“Her biri, ABD hava operasyonlarının kritik bir destekleyicisidir,” dedi Grieco Defense News'a. “Bu rastgele değil. Bu, ABD hava gücünün nasıl çalıştığı ve nerelerde en fazla açık olduğu konusunda bir anlayıştan türetilmiş bir hedef setidir. Bu desen, kasıtlı bir doktrin veya buna yakın bir şeyi işaret ediyor, fırsatçılık değil.”
Atlantik Konseyi'nin İleri Savunma programının direktörü ve eski savunma bakanı yardımcısı Joe Costa, İran'ın hedefleme yaklaşımının taktiksel olarak mantıklı olduğunu söyledi.
“Hava da uçan uçaklara göre yerdeki sabit altyapıyı vurmak çok daha kolay,” dedi Costa. “ABD, askerler ve görev için riskleri azaltmak amacıyla küresel kaynakları hızla yeniden tahsis etmek için dinamik bir sürece sahip, ancak gerçek maliyet, bu operasyonun diğer ABD öncelikleri için uzun vadeli hazırlık üzerindeki birikimli etkileridir.”
“Şu anda kullandığımız ve kaybettiğimiz daha fazla varlık, bakım döngüleri, onarımlar ve yeni alımlar tamamlanana kadar daha azının mevcut olacağı anlamına geliyor.”
İletişim, füze savunma altyapısına yönelik saldırılar
İran'ın misilleme kampanyası, çatışmanın ilk saatlerinden itibaren iletişim altyapısını hedef aldı.
28 Şubat'ta, bir İran insansız hava aracı, ABD Donanması'nın 5. Filosu'nun bulunduğu Bahreyn'deki Deniz Destek Faaliyeti'ni vurdu. Daha sonra New York Times tarafından elde edilen uydu görüntüleri, tesiste büyük SATCOM terminallerine zarar verildiğini gösterdi.
Uydu görüntüleri ayrıca, Katar'daki AN/FPS-132 faz diziliği erken uyarı radarının hasar gördüğünü doğruladı; çatışmanın ilk günlerinde sistemin üç dizisinden en az biri vuruldu,
