LONDRA — İran savaşı, Britanya'nın silahlı kuvvetlerini savunmasız bırakmış durumda ve Başbakan Keir Starmer'ın savunmaya yatırım yapma sözlerini yerine getirmesi için baskı yaratıyor. Bu durum, askeri yetkililerin Birleşik Krallık'ın küçülen kapasiteleri hakkında yıllardır yaptığı uyarılardan sonra geldi.
Mart ayında İran çatışmasının başlarında Kıbrıs'taki bir Britanya askeri üssüne bir insansız hava aracı saldırdığında, İkinci Dünya Savaşı'nın başında dünyanın en büyük donanmasına sahip olan Britanya, doğu Akdeniz'e bir savaş gemisi göndermek için üç hafta bekledi.
Fransa, Yunanistan ve İtalya, Kıbrıs'a birkaç gün içinde savaş gemileri gönderdiler.
Britanya'nın azalan askeri kapasitesi, ABD Başkanı Donald Trump tarafından da fark edildi. Trump, Britanya'nın iki uçak gemisini "oyuncak" olarak nitelendirirken, savunma sekreteri Pete Hegseth, "büyük, kötü Kraliyet Donanması" olarak adlandırdığı durumu alay konusu etti.
Silahlı kuvvetler konusundaki sicilini savunan Starmer, Çarşamba günü, iktidarda olduğu yaklaşık iki yıl içinde, Soğuk Savaş'tan bu yana en büyük sürekli askeri harcama artışını sağladıklarını söyledi.
Britanya'nın askeri gücü şu anda o dönemdeki büyüklüğünün yaklaşık yarısı ve ordusu 19. yüzyılın başından bu yana en küçük boyutunda.
Aşağıda, düşüşün ölçeği ve ülkenin mevcut kapasiteleri hakkında detaylar bulunmaktadır.
Kraliyet Donanması
Britanya'nın Kraliyet Donanması'nın 38,000 personeli var. İki uçak gemisi ve toplamda 13 muhrip ve fırkateyn ile faaliyet gösteriyor.
Bu sayı, 1991'deki yaklaşık 62,000 personelden, üç uçak gemisinden ve yaklaşık 50 muhrip ve fırkateyn sayısından düşmüştür.
Kıbrıs'a bir savaş gemisi göndermekteki gecikmeler, donanmanın mevcut yüzey filosu hakkında eleştirilere yol açtı.
HMS Dragon, bir Tip 45 hava savunma muhribi, 23 Mart'ta doğu Akdeniz'e ulaştı. Kraliyet Donanması, İran savaşının patlak vermesinden bu yana, mayın avlama ve otonom teknoloji yeteneklerini geliştirmek için RFA Lime Bay'i yükselttiğini açıkladı.
Bu konuşlandırma, 1990-91 Körfez Savaşı'na kıyasla, o dönemde Kraliyet Donanması'nın bölgeye 21 yüzey gemisi ve iki denizaltı ile birlikte 11 Kraliyet Filosu Yardımcı gemisi gönderdiği zamanla karşılaştırılabilir.
Daha küçük filo, 1990'ların başından bu yana savunma bütçesinde yapılan kesintilerin ardından geldi; o dönemde gayri safi yurtiçi hasılanın yaklaşık %3.8'i askeri harcamalara ayrılırken, 2024'te bu oran %2.3'e düştü.
Britanya, Aralık 2025'e kadar Orta Doğu'da bir savaş gemisi bulundurmuştu, ancak bu, HMS Lancaster'ın İran savaşının başlamasından sadece birkaç hafta önce Bahreyn'de hizmet dışı bırakılmasıyla sona erdi.
Kraliyet Donanması'nın yaşlanan fırkateynleri, yedekleri mevcut olmadan emekliye ayrılmayı bekliyor, muhripleri ise bakım çalışmaları geçiriyor. Önümüzdeki yıllarda 13 yeni Tip 26 ve Tip 31 fırkateynin hizmete girmesi bekleniyor.
Kraliyet Donanması, Rus tehditleri nedeniyle de zorlanıyor; Britanya savaş gemileri, son zamanlarda Kuzey Atlantik'te Rus denizaltılarını takip etmek için bir ay geçirdi.
Britanya'nın savunma bütçesinin yaklaşık beşte biri nükleer denizaltılara harcanıyor. Bu, dört Vanguard sınıfı denizaltıdan oluşan Trident nükleer caydırıcısını içeriyor. Sürekli Denizde Caydırıcılık politikası gereği, bu denizaltılardan en az biri her zaman denizde devriye geziyor.
Vanguard sınıfı denizaltılar, 2030'ların başında Dreadnought sınıfı ile değiştirilecek.
Kraliyet Hava Kuvvetleri
RAF, hizmette 150'den fazla avcı uçağına sahip; bunların üçte ikisi Eurofighter Typhoon, geri kalanı ise Lockheed Martin F-35'lerdir. Yaklaşık 31,000 kişilik kalıcı bir personeli bulunmaktadır.
1991'de RAF, yaklaşık 700 hızlı jet avcı uçağına ve yaklaşık 88,000 personele sahipti. 1990-1991 Körfez Savaşı sırasında, bölgeye
