Beyaz Saray bütçe ofisi, E-7 Wedgetail'ı yeniden hayata döndürmek için bir Donanma radar uçağı hesabını ve gizli bir Hava Kuvvetleri kalemini kullanmak istiyor.
Bu manevra, Temsilciler Meclisi Bütçe Komitesi'nin 2027 mali yılı savunma tasarısına ekli bir Çarşamba raporunda ortaya çıktı ve Beyaz Saray'ın bir hafta önce aradığı parayı kullanıyor.
Hava Kuvvetleri'nin hava savaş yönetimi jetini hayatta tutmak için 1.55 milyar dolardan fazla bir miktarın Hava Kuvvetleri'nin araştırma ve geliştirme hesabına yönlendirilmesi talep edilen 17 Haziran bütçe değişikliğinde, Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, R-La. için Yönetim ve Bütçe Ofisi talepte bulundu; bu para, Pentagon'un programı iptal etme kararı aldığı bir yıl önce Hava Kuvvetleri'nin orijinal talebinden çıkardığı bir miktardı.
Bu duruma ulaşmak için iki kesinti ve bir yatırımı gerektirdi.
OMB, E-2D Hawkeye'yi satın alan Donanma hesabından yaklaşık 651 milyon dolar ve Hava Kuvvetleri'nin diğer alım hesabından 899 milyon dolar kesti. Bu toplam miktarı Hava Kuvvetleri'nin araştırma, geliştirme, test ve değerlendirme bütçesine yönlendirdi.
Temsilciler Meclisi raporu, Hava Kuvvetleri'nin payını, hizmetin gizli alım kalemlerinden biri olan Özel Güncelleme Programı'na atfediyor.
Gerekçe, üç değişiklikte de aynı şekilde ifade edildi: Para, "iki E-7 Wedgetail prototip uçağı teslim edecek ve bir kayıt programı için Mühendislik Üretim ve Geliştirme faaliyetlerine devam edecek." şeklindeydi.
Hava Kuvvetleri zaten iki hızlı prototip ve Mart ayında eklenen beş tane dahil olmak üzere yedi E-7 ile sözleşme imzaladı. Ancak, bunların hepsi, herhangi bir üretim kararı alınmadan önce ABD tasarımını kanıtlamak için tasarlanmış geliştirme jetleridir; bu nedenle para, alım yerine araştırma ve geliştirme bütçesine yönlendirilmiştir.
Komite, İran'daki savaşı gerekçe gösterdi.
“İran'daki çatışma, Hava Kuvvetleri'nin güvenilir bir hava savaş yönetimi yeteneğini sürdürme gereğini pekiştirdi; bu, şu anda Hava Kuvvetleri'nin E-3 Hava Uyarı ve Kontrol Sistemi ve Donanma'nın E-2D Hawkeye programlarıyla karşılanıyor,” diye yazdı komite. “E-3 emekliye ayrılmaya hazırlanırken, E-7 Wedgetail kaybedilen savaş yönetimi yeteneği için modern bir yedek olarak hizmet edecektir.”
Panel, Hawkeye parasını almaya itiraz ediyor
Ancak, Hawkeye parası OMB'nin harcayacağı bir para değildi. Temsilciler Meclisi paneli E-7 yeniden düzenlemesini destekledi ancak Donanma'nın karşılığını reddederek, Beyaz Saray'ın Hawkeye programından aldığı 651 milyon doları geri kazandırdı.
“Komite, E-7 programını ve finansman yeniden düzenlemesini tamamen desteklese de, 2027 mali yılı için E-2D programını altı uçağa geri kazandırdı,” diyor rapor. “Komite, E-2D platformunun operasyonel gerekliliğini; E-2D ve E-7'nin tamamlayıcı doğasını anlıyor ve daha fazla uçağın, daha az değil, savaşçıları desteklemek için gerekli olduğuna inanıyor.”
Tüm bu hareket halindeki paralar, prototipler ve geliştirme çalışmaları satın alıyor, bir Wedgetail filosu değil. Yasama organları, sıradaki adımın ne olacağını bilmek istiyor.
Rapor, Hava Kuvvetleri sekreterinin, 2028 talebi ile birlikte, “tam E-7 edinim stratejisi, gerekli miktar; gelecekteki yıllar savunma programı kapsamındaki finansman gereksinimleri;
