Katar tarafından bağışlanan ve geçici Air Force One olacağı planlanan 747-8i uçağı, bu yazın başında fırlatılmadan önce modifikasyonlarını ve uçuş testlerini tamamladı.
Boeing'in VC-25B Bridge uçağı, Başkan Donald Trump'ın 2018'deki ilk döneminde talep ettiği kırmızı, beyaz ve mavi renk düzeni ile boyanıyor, bu bilgi Cuma günü yapılan bir Hava Kuvvetleri açıklamasında yer aldı.
Mevcut Air Force One'ın yaşlanan uçaklarını iki yeni VC-25B uçağı ile değiştirme planları yaklaşık on yıldır yürürlükte, ancak uygun şekilde temizlenmiş işçi eksikliği ve tedarik zinciri sorunları, 2024 teslimatı için planlanan programların gecikmesine neden oldu.
Şimdi, uçakların 2028'de teslim edilmesi bekleniyor.
Açıklamada, “Boeing VC-25B teslimatlarının başlangıç 2024 hedefinin ötesine geçmesi ve VC-25A ağır bakım döngülerinin uzaması nedeniyle, geçici bir yetenek sağlamak mutlak bir zorunluluk haline geldi,” denildi.
Trump, Boeing'in gecikmeleriyle ilgili birçok kez memnuniyetsizliğini dile getirmiş olsa da, savunma şirketi 747-8 uçağının VC-25B'ye dönüştürülmesi konusundaki kararlılığını ifade etti.
Bu arada, Trump, Mayıs 2025'te Katar tarafından bağışlanan lüks uçağı kullanacak.
Bu uçağın kullanılma kararı, ulusal güvenlik endişelerini ve uçağın başkanlık kullanımı için uygun hale getirilmesinin gerektireceği zaman ve maliyet konusunda kaygıları artırdı.
Hava Kuvvetleri, Haziran 2025'te, uçağın modifikasyonunun yaklaşık $400 milyon tutarında olacağını, bu miktarın önceki tahminlerin çok altında olduğunu açıkladı.
Uçağın başkan için uygun hale getirilmesi için, uçağın savunmasının karşı önlemlerle, şifreli iletişimlerle ve diğer gerekliliklerle güçlendirilmesi gerekecek.
Açıklama, Hava Kuvvetleri'nin hangi tür yetenekler kurduğunu belirtmedi. Havacılık uzmanları, geçmişte bu yeteneklere uygun hale getirmek için uçağın güncellenmesinin 2030'lara kadar süreceğini öne sürdü.
Açıklamada, “VC-25B Bridge hızlandırılmış zaman çizelgesini karşılamak için Hava Kuvvetleri, benzersiz endüstri ortaklıklarından ve yaratıcı bir edinim stratejisinden yararlandı, nihai uçağı ve eğitim hattını desteklemek için dünya genelinden çok sayıda 747-8 gövdesi kullandı,” denildi.
Bir savunma müteahhidi olan L3Harris Technologies, gerekli güncellemeleri desteklemek için mühendislik verileri sağlayan Boeing ile işbirliği içinde uçağı modifiye etmek üzere seçildi, açıklamada belirtildi.
Bu işbirliği, operasyonel hazırlığı başlangıç programının önünde “fırlattı,” açıklamada belirtildi ve Hava Kuvvetleri, Beyaz Saray personelinin erken commissioning faaliyetlerini tamamlaması için uçağın iç mekanının ölçekli bir maketini oluşturdu.
Hava Kuvvetleri Sekreteri Troy Meink, “Bu platform, Hava Kuvvetleri'ne eğitim hatlarımızı olgunlaştırmak, tedarik zincirlerimizi senkronize etmek ve sürdürülebilirlik çerçevelerini sağlamlaştırmak için paha biçilmez bir ön hazırlık süresi sağlıyor,” dedi.
Meink, “Bu filonun önümüzdeki 30
