NASA’nın TESS (Geçiş Eden Ekzoplanet Araştırma Uydu) verilerinin karşılıklı eklips geçiren yıldız çiftleri üzerindeki bir çalışması, güneş sistemimizin ötesindeki yirmiden fazla aday ekzoplanet veya dünya keşfetti. Bu yöntem, misyonun başka türlü tespit edemeyeceği gezegenleri bulmasına olanak tanıyor.

Bugüne kadar, TESS 885 onaylı ekzoplanet keşfetti ve neredeyse tamamı, gezegenlerin yıldızlarının önünden geçmesi nedeniyle bulunan 7,900’den fazla aday belirledi. Bu olaylar, geçişler olarak adlandırılır ve gezegenin ana yıldızının parlaklığında küçük, düzenli bir düşüş üretir. TESS ayrıca, gözlem açımızdan birbirini sırayla eklipsleyen iki döngüsel yıldız olan on binlerce eklips yapan ikili yıldızı gözlemlemektedir. Astronomlar, bu sistemlerdeki ekzoplanetlerin çekim etkisini, birçok eklipsin tam zamanlamasını dikkatlice ölçerek tespit edebilirler. Yeni çalışmadan önce, NASA’nın emekli Kepler misyonu ve diğer tesisler, 16 ikili yıldızlar etrafında geçiş yapan dünyalar kaydetmişken, TESS ek olarak iki tane daha bulmuştu.

“İkili sistemlerde geçişleri tanımlamak kesinlikle zorlayıcı, ancak iki yerçekimi bağlı yıldız etrafında hangi tür gezegenlerin oluşabileceği hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyoruz,” dedi çalışmanın baş yazarı Margo Thornton, Sydney’deki UNSW (Yeni Güney Galler Üniversitesi) doktora adayı. “Bu nedenle, gezegen aramak için yıldız eklipslerini kullanan ve gezegenin yörüngesinin yönüyle sınırlı olmayan bir anket geliştirdik.”

Mayıs 4'te, bulguları tanımlayan bir makale yayı