Bu bahar, 25 MIT öğrencisi ve doktora sonrası araştırmacı, Washington'a giderek kongre personeliyle bir araya geldi ve bilimsel araştırmalara sürdürülebilir federal yatırım yapılması için savunuculuk yaptı.
Ulusal Bilim Vakfı programlarındaki son kesintiler ve federal araştırma bütçesi etrafındaki belirsizlikler göz önüne alındığında, bu görüşmeler özellikle zamanlaması açısından önemliydi. Sadece iki gün içinde katılımcılar, 32 eyaleti temsil eden 62 kongre ofisiyle bir araya gelerek, bilimsel araştırma, yüksek öğrenim ve bireysel araştırma alanlarıyla ilgili diğer politika konuları için federal desteğin önemini tartıştılar.
Her bahar, MIT Bilim Politikası İnisiyatifi (SPI), lisansüstü öğrencileri ve doktora sonrası araştırmacıları federal politika yapma süreciyle tanıştıran ve bilim insanlarının politika savunuculuğuna nasıl katılabileceklerini gösteren Kongre Ziyaret Günleri (CVD) programını organize eder. Katılımcılar, kongre ofisleriyle görüşmenin yanı sıra, Washington'daki MIT mezunları ve MIT Washington Ofisi üyeleriyle de bağlantı kurarak bilim ve kamu politikası kesişiminde kariyerler hakkında bilgi edinirler.
Bu yılki CVD, MIT'te inşaat ve çevre mühendisliği alanında doktora öğrencisi olan Audrey Parker ve MIT ile Woods Hole Okyanografik Kurumu'nda (WHOI) fizik okyanografisi alanında doktora öğrencisi olan Ian Robertson tarafından ortaklaşa düzenlendi. Robertson, deneyimi şöyle değerlendiriyor:
"Geçen yıl katılımcı olarak bu tura katıldığım için, bu yıl bir eş lider rolüne adım atmak büyük bir taahhüt gerektiriyordu ama bunun karşılığını almak çok değerliydi. Geçmiş liderlerin çalışmalarını geliştirmek, katılımcılara sadece genel bilim finansmanı savunuculuğu değil, aynı zamanda araştırmalarına bağlı belirli politikaları tartışmaları için eğitim vererek CVD deneyimini güçlendirmek çok tatmin ediciydi. CVD programının, öğrencilere ve doktora sonrası araştırmacılara Kongre ile bilim politikası konuşmaları için bir şablon sağlamaya devam etmesini ve kariyerleri boyunca araştırmayı politika ile bağlamanın çeşitli yollarını keşfetmelerine yardımcı olmasını dört gözle bekliyorum."
Geziye hazırlık olarak, katılımcılar SPI'nin MIT Washington Ofisi ve MIT Politika Laboratuvarı ile iş birliği içinde düzenlediği üç eğitim oturumuna katıldılar. Bu oturumlar, federal bütçeleme süreci, kongre personelinin yasaları şekillendirmedeki rolü ve bilimsel uzmanlığı politika yapıcılara iletmek için pratik stratejiler hakkında bilgi sağladı. Eğitim oturumları ayrıca katılımcılara araştırmalarını ve politika önerilerini birbirleriyle paylaşma fırsatı sundu, bu da sahte "Kongre toplantıları" şeklinde gerçekleştirildi.
Kongre'de, öğrenciler hem gelecek mali yıl için genel bilim finansmanı hem de yapay zeka, çevre bilimi ve mühendisliği, enerji, uzay ve sağlık alanlarındaki araştırmalarına bağlı belirli politikalar için savunuculuk yaptılar. Ofisleri, tasarıların dilini düzenlemeye, halihazırda gündemde olan tasarıları desteklemeye veya yeni tasarılar sponsor olmaya teşvik ettiler. Her iki tarafın personeli, disiplinler arası AI gizliliği ve güvenliği konularında özellikle tartışmaya ilgi gösterdi. Ayrıca, derin deniz madenciliği gibi sıcak çevresel konulara büyük ilgi gösterdiler ve bununla ilişkili çevresel sonuçlar hakkında daha fazla bilgi edinmek istediler. Birçok durumda, katılımcıların araştırmaları ve bilim temelli politika öncelikleri hakkında yapılan tartışmalar, bilim için devam eden federal finansmanın gerekliliğini pekiştirdi ve personelin soyut finansman kararlarını destekledikleri araştırmacılar ve projelerle bağdaştırmasına olanak tanıdı.
Deneyim, hem MIT delegasyonu hem de ziyaret ettikleri kongre ofisleri için değerli oldu. Birinci yıl doktora öğrencisi katılımcı Rodrigo Zuniga, şunları vurguladı:
"Washington, D.C.'ye gitmek, benim için bilimin siyasetteki rolüne dair tamamen yeni bir bakış açısı sundu. Bugünün haber ve sosyal medya ortamında, Washington'u geri dönüşü olmayan bir şekilde kutuplaşmış olarak görmek gerçekten kolay, ancak hem çoğunluk hem de azınlık partilerden personelle konuştuğumda, iki taraf arasında da bipartizanlık ve bilim için yaygın bir destek arzusu gördüm. CVD ile bu deneyimden sonra benim için en net olan şey, bilimsel eğitim ve uzmanlığa sahip insanların yerel, eyalet ve federal hükümette proaktif bir şekilde yer alması için çok fazla alan ve acil bir ihtiyaç olduğudur."
Bilimsel ve teknolojik meseleler kamu politikasını şekillendirmeye devam ederken, araştırmacıların politika yapıcılarla etkileşim kurma fırsatları hiç bu kadar önemli olmamıştı. Kongre Ziyaret
