RIGA, Letonya — Kanada liderliğindeki NATO tugayı, Letonya'daki orijinal "tetikleyici" caydırıcılık duruşunun ötesine geçti ve şimdi Rusya ile komşu Baltık ülkesinin güvenliğini sağlamaya odaklandı, diyor komutanı Albay Kris Reeves.
Reeves, "taktiksel güvenilirlik" olarak tanımladığı bu değişimin, ileri mevziler kurmak ve Letonya'nın doğu sınırına yakın bölgelere asker yerleştirmek anlamına geldiğini, bu sayede bir çatışma durumunda gerçekten savaşacakları arazide bulunduklarını belirtti.
“Şu anda bir tugayım var, sınırın diğer tarafında bu tugayı etkisiz hale getirebilecek hiçbir şey yok,” dedi Reeves, bu hafta Letonya'nın merkezi Sēlija eğitim alanında yaptığı bir röportajda. “Ve eğer bu tugayı etkisiz hale getirebilecek bir şey olursa, NATO buraya daha fazla güç gönderecek, buna güveniyorum.”
Kanada'nın Letonya'da yaklaşık 2,000 askeri bulunuyor ve NATO Çok Uluslu Tugayı'na yaptığı katkı, ülkenin en büyük yurtdışı konuşlanması. Kanada askerleri tarafından savunulan doğu kanadındaki ittifak doktrini, Rusya'nın Ukrayna'yı işgali sonrasında değişti ve tetikleyici mantığı hâlâ mevcutken, artık sadece bir yanıt tetiklemekle kalmayıp, aktif olarak toprak tutması beklenen güçler tarafından askeri olarak destekleniyor.
NATO, 2016 yılında Baltık ülkeleri ve Polonya'da çok uluslu savaş grupları kurma kararı aldı ve Kanada, Letonya için çerçeve ülke oldu. Ukrayna'nın işgali sonrasında, Kanada Haziran 2022'de tugayı büyütmeyi kabul etti.
Tek bir garnizondan dört farklı bölgeye yayılan Kanada kuvvetleri, doğu kanadındaki ileri mevzilerle araziye aşinalık ve geliştirilmiş hazırlık sağlıyor, diyor Reeves.
“Ve daha da önemlisi, oradaki yerel nüfus artık bize güvenmeye ve bizi anlamaya başlıyor, çünkü savaşırken bizi destekleyecekler,” dedi Reeves. “Biz, sizin teriminizle, hâlâ tetikleyici güç olarak görev yapıyoruz, ama orada daha hızlı olmanın ve araziyi daha iyi anlamanın yanı sıra daha fazla destek alarak daha etkili olacağız.”
Tugay, Letonya'nın Mekanize Piyade Tugayı ile birlikte NATO’nun Çok Uluslu Bölgesi altında faaliyet gösteriyor.
“Kanada Ordusu'nun NATO'yu daha iyi anladığını görmek istiyorum ve bunu görüyorum,” dedi Reeves. “Afganistan'dan bu yana NATO ile bir operasyonel alanda faaliyet göstermedik. Şimdi buradayız, NATO ortaklarımızla birlikte bir operasyonel alanda çalışıyoruz ve nerelerde birlikte çalışabileceğimizi ve nerelerde çalışamayacağımızı görebiliyoruz, bunun üzerinde çalışıyoruz.”
Tugay her gün aktif olarak faaliyet gösterip eğitim yaparken, Reeves, askerlerin Ukrayna'da edindikleri dersleri Kanada ve diğer NATO ülkelerine geri getirdiğini söyledi. “Askerler bir operasyonel alandan ayrıldıklarında, ilk görevlerinden biri öğretmektir. Şimdi, Ukrayna sahasından öğrenmeye çalıştıktan sonra, öğretim yapıyorlar.”
Çok uluslu tugay, 14 ülkeden askerleri içeriyor ve Reeves, birim seviyesinde daha az ülke olmasının hedef olduğunu belirtirken, “çünkü en alt seviyede mükemmel bir şekilde kesintisiz birlikte çalışmak çok zor,” NATO çeşitliliğinin tugay karargahında değerli olduğunu, “çünkü sorunları farklı görüyoruz ve farklı çözümler görüyoruz” dedi.
