Boeing, bu yılki Uzay ve Füze Savunma Sempozyumu’nun Huntsville, Alabama'da başlamasıyla birlikte, ultra düşük maliyetli bir radar arayıcıyı tanıttı ve bunu daha az maliyetle daha fazla silah için füze yönlendirmesi sağlama yolu olarak sundu.
Bir füzeye veya bombe yerleştirilen arayıcı, hedefi bulur ve silahı ona yönlendirir. Arayıcılar, yönlendirilmiş bir silahın en pahalı parçalarından biridir ve Boeing'in savunması, maliyetlerinin askeriye tarafından kaç tane satın alınabileceğini sınırladığıdır.
Boeing’in Ultra Düşük Maliyetli Arayıcı (ULCS), aktif bir arayıcıdır; bu, kendi radar sinyalini yaydığı anlamına gelir, bir uçak veya yer istasyonundan gelen bir sinyale dayanmaz. Boeing, bunu büyük ölçüde askeri kullanım için uyarlanmış ticari parçalardan inşa etti ve hala geliştirme aşamasındadır.
Şirket, ULCS'yi hava ve füze savunma interceptörlerinde, yönlendirilmiş bombalarında ve seyir füzelerinde kullanmayı düşündüğünü belirtti, çünkü tasarımı tüm üç silah arasında yeniden kullanım imkanı sunuyor ve her silah için farklı bir arayıcı gerektirmiyor.
Boeing, arayıcının hava, kara veya denizden, her türlü hava koşulunda ve hareketli hedeflere karşı saldırılar için tasarlandığını söyledi. Şirket, bu yaz ULCS üzerinde birkaç test gerçekleştirdi.
Mühendisler, ses yalıtımlı bir odada sensör tasarımını kontrol etti; bu oda, rastgele sinyal yansımalarını emer. Arayıcı ayrıca, Boeing'in hedefleri beklenildiği gibi bulup takip ettiğini söylediği Beechcraft 1900'ün üzerinde kara ve su üzerinde uçtu.
New Mexico'daki Spaceport America'da, arayıcı, yerde sabit bir konumdan geçen bir dronu takip etti. Boeing daha sonra bunu bir füzeyi temsil eden bir roketin üzerine monte etti ve bir reflektör taşıyan ikinci bir drona fırlattı; bu reflektör, tam boyutlu bir hedef gibi radar sinyalini geri yansıttı. Boeing, arayıcının her testin ivme ve titreşimine dayanarak hedeflerini her seferinde tespit edip takip ettiğini söyledi.
Silahlar arasında yeniden kullanım, Boeing'e göre ana satış noktasıdır.
Boeing Hassas Angajman Sistemleri Başkan Yardımcısı Bob Ciesla, “ULCS'yi birkaç programımız arasında ortak bir sensör mimarisi paylaşma hedefiyle geliştiriyoruz” dedi. Arayıcının modüler olduğunu ve Boeing'in bunu farklı silahlara uyarlayabilmesi ve daha sonra yeniden tasarlamadan değiştirebilmesi için açık bir standartta inşa edildiğini belirtti.
Boeing, diğer silahlar için arayıcılar üretiyor, bunların bazıları rakipleri için. Şirket, Lockheed Martin PAC-3 Füze Segmenti Geliştirme interceptörü için aktif radar arayıcısı üretiyor ve ULCS için bu çalışmadan faydalandığını, daha az sofistike tehditlere karşı kullanılmak üzere daha ucuz bir şey inşa etmeyi hedeflediğini söyledi.
Boeing’in silah sensörleri ve gelişmiş yönlendirme konusundaki kıdemli yöneticisi Steve Wright, yapılması gereken daha çok iş olduğunu söyledi.
“Hala yapmamız gereken daha çok iş var, ancak ekiplerimizin tamamladığı hızlı testler, bu yeteneğin gerçek olduğunu ve programlarımızda arayıcı uygunluğuna bakış açımızı temelden değiştireceğini kanıtlıyor” dedi.
Boeing, ekiplerinin test verilerini incelediğini ve sonuçları bir sonraki çalışma turunu şekillendirmek için kullandığını, 2027'de gerçek dünya senaryolarını daha yakından taklit etmeyi amaçlayan birkaç uçuş testi de dahil olmak üzere, belirtti.
Boeing, modülerliği kullanma çabalarında yalnız değil. 10 Ağustos'ta Lockheed Martin, Strigo adlı, aynı modüler prensip etrafında inşa edilmiş radyo frekansı sensörleri, füze veri bağlantıları ve arayıcı teknolojileri serisini duyurdu; bu, çeşitli silahlar için tasarlandı.
Boeing, ULCS'nin iç kaynaklarla mı finanse edildiğini yoksa mevcut bir finanse edilmiş silah programına mı bağlı olduğunu belirtmedi. Ayrıca, yeni arayıcısının maliyetinin ne kadar ultra düşük olacağını da açıklamadı.
