“Japonya'ya gittim ve orada önümüzdeki 20 yılı geçirmeye hazırdım,” eski denizci Kayla Saska, ilk görev yerini tanımlarken söyledi. “Orayı, insanları, kültürü çok sevdim.”
Kayla, askeri giriş sınavlarında iyi puan alan bir lise sporcusu olarak, işinde, ateş kontrol uzmanı aegis olarak Denizcilik okulunda başarılı oldu. İşini gerçekten önemli olan yerde yapabilmek için Japonya'yı seçti ve ilk tatbikatlarda harika bir performans sergiledi.
“Okuldan sonra doğrudan gemiye gönderildim ve bir buçuk ay içinde bir füzeyi fırlatmamız gerekiyordu. Füzeyi fırlatmak için radarı ayarladık ve sıkı çalışmamız için Denizcilik Başarı Madalyası kazandım. Fırlatışı görmek gerçekten çok havalıydı ve bunu sevdim.”
Kayla’nın umut verici Denizcilik kariyeri, gemideki bir kaza ve sonrasında yaşanan tıbbi komplikasyonlar nedeniyle sona erdi. Olay, ekibinin geminin içinde yaklaşık 100 pound ağırlığında ekipman kutularını merdivenlerden aşağı taşırken başladı. Bir denizci yukarıdan bir kutuyu kontrol ederken Kayla Saska aşağıda onu tutuyordu.
“Kutuyu destekliyordum ve merdivenin birkaç basamağını indirdiğimde, ‘Sas, onu tutamıyorum,’ dedim,” dedi.
“Yukarı baktım ve kutunun aşağı geldiğini gördüm.”
Kutu ona çarptı, bu da bir beyin yaralanmasına neden oldu ve merdivenlerden aşağı itildi, sol bacağını da ciddi şekilde yaraladı.
Donanma, Kayla’yı ihtiyaç duyduğu tıbbi bakım için Amerika'ya geri gönderdi. Başlangıçta ilerleme kaydetti, ancak bir demir infüzyonuna nadir bir reaksiyon gösterdi. Demir infüzyonuna verilen tepki, bazı iç organlarına zarar verdi ve doktorlar ne olduğunu anlamadan önce birden fazla acil servis ziyareti ve ambulans yolculuğu yaşadı. Durumu kötüleştikçe, ona destek olacak tanıdık bir yüz aramaya başladı.
“Öleceğimi düşündüm ve ailemi arayıp, ‘Burada birine ihtiyacım var,’ dedim,” dedi.
Kayla’nın kız kardeşi Patricia Rowledge, hemen yanına koştu.
“Hastaneden çıkıp giriyordu,” dedi Patricia. “Sanırım hastaneye yedinci gidişiydi ve babam beni işte arayıp, ‘Kayla’ya gitmelisin,’ dedi.”
“Sanırım üç dakikada kız kardeşim hazırlandı ve gitmeye hazırdı,” Kayla gülerek söyledi.
Patricia, bir Ordu gazisi olarak Maryland’e doğru yola çıktı. Varınca, Kayla Walter Reed Ulusal Askeri Tıp Merkezi'nde acil servisteydi. Kayla bir çanta almak için geri dönerken, bekleme odasında Patricia'yı, elinde bir Fisher House dosyasıyla otururken buldu.
“Evden bazı insanlar benim geleceğimi duymuşlar ve acil serviste beni bulup bir dosya verdiler ve benim için bir odanın hazır olduğunu söylediler,” dedi Patricia.
Patricia, hastanede Kayla için güçlü bir savunucu oldu.
“Kız kardeşim çok serttir,” dedi Kayla. “İşleri halleder, ve benim için savaşan tüm insanlardan, arkadaşlarım da yardımcı oldu ama orada onun olması harikaydı.”
Bethesda'daki Fisher Houses, Patricia’ya Kayla’nın yanında kalması için güvenli bir yer sağladı.
“Fisher House harikaydı,” dedi Patricia. “Büyükanne evine gitmek gibi. İhtiyacınız olan her şey var.”
Kayla’nın safra kesesinin acil olarak alınmasından sonra, nihayetinde tıbbi emekliliği kabul etmek zorunda kaldı. Ancak spor yarışmalar
