Akciğerlerde kalan hava ile muhtemelen adrenalinle nefes nefese kalan mürettebat, yüzlerine çarpan küçük hava ceplerinin hangi yöne gittiğini hissederek baloncuklar üflemiş olabilir. Karanlıkta batmış ve bir kokpitin su dolu bir mezar haline geldiğini hissederek, baloncukların yönü, şaşkın helikopter mürettebatına önemli olan tek şeyin yönünü: yukarıyı gösterebilir.
Bu ay, bir Shahed dronunun uçağa saldırması sonucu bir saldırı helikopteri Umman açıklarında düştü. Pentagon, iki mürettebat üyesinin birkaç saat sonra ismi açıklanmayan bir yüzey aracı tarafından kurtarıldığını söylese de, olayla ilgili kamuya açık bilgiler sınırlı kalmaya devam ediyor.
Askeri soruşturma, Apache ile drone arasında ne olduğunu nihayetinde belirleyebilir, ancak uzmanlar ve analistler için bu olay, savaşın nasıl değiştiğine dair bir anlık görüntü sunuyor: bir zamanlar savaş alanının zirve avcıları olan saldırı helikopterleri, daha küçük, daha ucuz ve daha ölümcül insansız sistemlerle dolu bir ekosistemde nasıl hareket edeceklerini öğrenmek zorundalar.
Bu etkileşim kendisi bir anomali gibi görünüyordu.
İranlı Shahed-136 dronları genellikle fırlatılmadan önce belirlenen koordinatlara uçacak şekilde programlanmıştır, bu da onları hareket etmeyen hedefleri vurma konusunda yetenekli kılar, diyor Savaş Çalışmaları Enstitüsü Orta Doğu Takım Lideri Kelly Campa.
“Bir Shahed'in bir helikoptere çarpması son derece alışılmadık,” diyen Campa, Rusya'nın giderek hareketli hedefleri vurabilen uzaktan kumandalı Shahed varyantlarını kullandığını belirtti.
Ancak Campa, Rusya'nın bu varyantları, küçük füzeler gibi ek modifikasyonlar olmadan uçakları saldırmak için genellikle kullanmadığını ve İran'ın da benzer yetenekleri kamuya göstermediğini ekledi.
Olayın alışılmadık doğası — ve kamuya açık bilgi eksikliği — kesin sonuçlar çıkarmayı zorlaştırdı.
Stimson Merkezi'nde kıdemli bir araştırmacı olan Kelly Grieco, Apache'nin düşmesi için birkaç açıklamanın makul olduğunu söyledi.
Helikopter, bir müdahale girişimi sırasında drona çarpmış, temel Shahed tasarımından daha gelişmiş bir varyantla etkileşime girmiş veya bir hedefe temas etmek yerine yakınlık füzesine sahip bir dronla karşılaşmış olabilir.
“Her iki mürettebat üyesinin de hayatta kalması ve kontrollü bir su inişi yapmış görünmesi, bir savaş başlığı ile doğrudan bir çarpışma ihtimaline karşıt bir durumdur,” dedi, çünkü bir dronun savaş başlığı Apache'ye çarparak patlarsa, hasarın muhtemelen yıkıcı ve hayatta kalınamaz olacağına dikkat çekti.
Bazı analistler için daha acil soru, Apache ile drone arasında ne olduğu değil, olayın helikopterin modern savaşta nerede durduğuna dair ne söylediğidir.
Tankları yok etmek ve kara birliklerini desteklemek için ağır silahlarla donatılmış Apachalar, tarihsel olarak savaş alanı hiyerarşisinin en üstünde korkutucu bir konumda bulunmuştur. Ancak uzmanlar, giderek daha yetenekli insansız sistemlerin bu hakimiyeti zorladığını söylüyor.
Mitchell Havacılık Çalışmaları Enstitüsü'nün yürütücü direktörü Doug Birkey, olayın Irak ve Afganistan savaşları sırasında nispeten izin verici ortamlarda faaliyet gösterdikten sonra bir uyarı işareti olduğunu söyledi.
“
