Hava Kuvvetleri Küresel Grev Komutanlığı, Salı günü iki test yeniden giriş aracı ile donatılmış silahsız bir Minuteman III kıtalararası balistik füzesinin operasyonel test fırlatmasını gerçekleştirdi.
GT 255 olarak adlandırılan fırlatma, yıllar öncesinden planlandı ve mevcut dünya olaylarına yanıt olarak gerçekleştirilmedi, resmi AFGSC açıklamasına göre.
Test, Kaliforniya'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'nden PST ile 23:01'de gerçekleşti ve silah sisteminin güvenilirliğini ve performansını doğrulamayı amaçlayan on yıllık bir değerlendirme programı kapsamında gerçekleştirilen 300'den fazla testten biridir.
Füzenin iki yeniden giriş aracı, savunmalı hedeflere karşı füzenin etkinliğini artırmak için tasarlandı ve açıklamaya göre, belirlenen bir hedefe ulaşmadan önce binlerce mil yol kat etti. Bu hedef, Marshall Adaları'ndaki Kwajalein Atolü'ydü.
“GT 255, füze sisteminin bireysel bileşenlerinin performansını değerlendirmemizi sağladı,” dedi 576. Uçuş Test Alayı komutanı Yarbay Karrie Wray. “Farklı görev profillerini sürekli değerlendirerek, ülkenin nükleer üçlüsünün kara tabanlı ayağı için maksimum hazırlık seviyesini sağlamak amacıyla tüm ICBM filosunun performansını artırabiliyoruz.”
“ICBM gücümüzün tüm yönlerini test etmek kritik öneme sahip, bu da bağımsız olarak hedeflenmiş birden fazla yükü kesin bir hassasiyetle teslim etme yeteneğimizi içeriyor,” dedi AFGSC komutanı Korgeneral S.L. Davis. “Bu test, silah sisteminin karmaşık senkronizasyonunu, başlangıç fırlatma dizisinden her bir yeniden giriş aracının kusursuz dağıtımına kadar doğruluyor.”
377. Test ve Değerlendirme Grubu'ndan mühendisler ve silah uzmanları, test sırasında füzenin doğruluğu ve güvenilirliği hakkında veri topladı. Bu veriler, güç geliştirme değerlendirmesi için Savunma Bakanlığı, Enerji Bakanlığı ve ABD Stratejik Komutanlığı'na sağlanıyor, açıklamaya göre.
“Test fırlatmaları, yeteneklerimizi doğrulamanın ve sistemlerimizin performansını doğrulamanın en görünür ve hayati yoludur. ... Bu testler, bu kritik görevi destekleme konusundaki eşsiz yeteneklerini onaylıyor ve sistemlerimizin hazır ve güvenilir kalmasını sağlayan önemli veriler sunuyor,” dedi 377. Test ve Değerlendirme Grubu komutanı Albay Dustin Harmon.
Sentinel ICBM programı yazılım gecikmeleriyle karşı karşıya, Minuteman uzatma riskleri: GAO
Fırlatma, aylar süren hazırlık gerektirdi. Bakım desteği, Kuzey Dakota'daki Minot Hava Kuvvetleri Üssü'nde görevli 91. Füze Kanadı'ndan gelen Hava Kuvvetleri personelinden sağlandı, tüm üç füze kanadından operatörler fırlatmanın gerçekleştirilmesinde yer aldı.
“Topladığımız veriler, uzun menzilli grev yeteneklerimizin yalnızca teorik bir kavram olmadığını, kanıtlanmış, güvenilir ve öldürücü bir güç olduğunu, ulusu anında savunmaya hazır olduğunu garanti ediyor,” diye ekledi Davis.
Hava Kuvvetleri, Minuteman III'ün halefinin LGM-35A Sentinel'in geliştirilmesine devam ediyor ve bu, kara tabanlı nükleer caydırıcılığını modernize etme çabalarının bir parçası. Sentinel programındaki gecikmeler nedeniyle, Hava Kuvvetleri, Minuteman III'ü 2050 yılına kadar operasyonel tutma seçeneklerini değerlendiriyor; bu, planlanan hizmet ömründen on yıldan fazla bir süre daha uzun.
